Fallece el piloto del avión de la Patrulla Águila siniestrado esta tarde en La Manga

El piloto del avión de la Patrulla Águila siniestrado en la tarde de este jueves en el Mar Mediterráneo frente a La Manga, el comandante Eduardo Garvalena Crespo, ha fallecido a la edad de 39 años. La aeronave que pilotaba, un C-101 de la AGA, estalló nada más chocar contra el agua en el kilómetro 6,5 de La Manga, algo que está complicando las labores de búsquedad y rescate tanto de la aeronave como del cuerpo del piloto. Garvalena era un 'Solo' o Águila 5 de la Patrulla Águila que contaba con más de 2.300 horas de vuelo durante su carrera.

El Ejército del Aire confirmó a las 19.40 horas de la tarde en su cuenta de Twitter la muerte del comandante Eduardo Garvalena Crespo, a falta de finalizar las tareas de búsquedas que continuarán durante las próximas horas.

El Ministerio de Defensa también oficializó el fallecimiento del piloto pasadas las 20 horas. «Expresamos nuestro más sentido pésame a familiares, amigos y compañeros del @EjercitoAire», señalaba el mensaje en Twitter.

Según informa el Centro de Coordinación de Emergencias 112 Región de Murcia, el suceso se produjo a primera hora de la tarde entre el kilómetro 6 y 7 de La Manga, a mil metros de la costa de San Javier. Es la tercera aeronave que cae en aguas de la Región en los últimos seis meses. El siniestro tuvo lugar muy cerca de donde se produjo el primer accidente, donde falleció el 26 de agosto de 2019 el comandante Francisco Marín, cuando pilotaba otro avión C-101 que se estrelló contra el mar. El 18 de septiembre cayó en el Mar Menor otra avioneta de instrucción Tamar, falleciendo el instructor, Daniel Melero, y la alumna de tercer curso Rosa María Almirón.

Los hechos se produjeron mientras la unidad acrobática se encontraba en un vuelo de entrenamiento. Fuentes de la Academia General del Aire (AGA) confirmaron que uno de los reactores ha caído por causas que aún se desconocen. Según testigos presenciales, el avión cayó en picado, no pudo recuperar altura y explotó al impactar contra el agua.

Emergencias indicó a LA VERDAD que varias llamadas de vecinos alertaron a primera hora de la tarde de que «un objeto volador» había caído al mar. Desde el 112 confirmaron que «por el momento se ha establecido un dispositivo para tratar de averiguar qué ha pasado». Sin embargo, fuentes de Protección Civil confirmaron a LA VERDAD que se trata de un avión de la Academia General del Aire (AGA).

Un total de siete embarcaciones de Guardia Civil, Salvamento Marítimo, Ejército del Aire y Protección Civil, así como un helicóptero y un avión participan en las labores de búsqueda del reactor C-101 de la Patrulla Águila. Una lancha de la Guardia Civil, la embarcación Salvamar Mimosa, una lancha de la Guardia Civil y cuatro embarcaciones de Protección Civil rastrearon un tramo de mar comprendido entre el kilómetro 6,5 de La Manga e Isla Grosa.

Además, en la playa de este arenal, a la altura del hotel Doblemar, están desplegados efectivos de Protección Civil, Guardia Civil y de la Academia General del Aire. En el lugar se encuentra también personal de la Comisión Técnica de Accidentes de Aeronaves Militares (Citaam). A la zona ya ha llegado el patrullero de altura 'Infanta Elena' P-76 y está de camino un dragaminas.

El avión siniestrado este jueves frente a las costas de La Manga es un Airbus C-101 Aviojet, una aeronave dedicada a la enseñanza de pilotos y el vuelo acrobático que cuenta con más de 40 años de servicio en el Ejército del Aire español.

Los modelos C-101 están en la fase final de su vida útil y serán sustituidos por los 24 aviones Pilatus de entrenamiento, cuya llegada a la AGA está prevista para finales de año con la intención de que comiencen a usarse como aeronaves de entrenamiento en septiembre de 2021.

El comandante Eduardo Fermín Garvalena era un 'Solo' o Águila 5 de la Patrulla Águila. Nacido en Granada hace casi 39 años, Garvalena sumaba más de 2.300 horas de vuelo durante su carrera. Desde 2007 formaba parte del Escuadrón 142 del Ejército del Aire, perteneciente al Ala 14.