El perdurable azul egipcio

Manuel Hernández Córdoba

Académico de número de la Academia de Ciencias de la Región de Murcia

Sábado, 3 de mayo 2025, 08:29

Los primeros artistas egipcios tenían una limitación para colorear las representaciones de sus dioses. Disponían de pigmentos naturales, en su mayoría de origen mineral, negros, ... amarillos y rojos con distintas tonalidades, pero no tenían fácil acceso al preciado color azul. Este color es el del cielo y por tanto el más adecuado para un dios. Pero un pigmento azul era mucho menos accesible. Podía conseguirse empleando el mineral llamado azurita, pero éste se transforma con el tiempo en otro de color verde, la malaquita. El lapislázuli, una roca metamórfica que contiene varios minerales, era más apropiado, pero el producto era muy escaso y caro ya que había que traerlo del lejano Afganistán. Los egipcios utilizaron entonces un pigmento obtenido mediante reacciones químicas, el llamado azul egipcio, una mezcla compleja de un silicato de calcio y cobre con sílice que se considera el primer producto de esta índole obtenido por síntesis en la Historia. Se tienen evidencias de que ya se empleaba en el tercer milenio a. C. y también en Mesopotamia, Grecia y en lugares muy diversos dentro del Imperio Romano. Es notable que buen número de objetos decorados con este pigmento han perdurado pese a estar sometidos a condiciones medioambientales adversas.