El ritmo de Shevchenko, primer escollo para Carlitos este lunes en Melbourne
El tenista nacionalizado kazajo, primer rival de Alcaraz, llega en forma tras la disputa de la United Cup, en la que superó a Tsitsipas
Germán Abril / E. G.
Sábado, 11 de enero 2025, 10:16
Cada vez es más habitual ver cómo algunos tenistas priorizan una pretemporada larga, buscando ajustar diferentes herramientas de su juego, a disputar torneos durante las fechas navideñas. Es el caso este año de Jannik Sinner, Daniil Medvedev y Carlos Alcaraz. Los tres llegan directamente a Australia sin haber disputado ningún partido oficial. Esto, que debe tener un impacto positivo a lo largo de la temporada, puede jugar en su contra en las primeras rondas de un torneo tan grande como es el Abierto de Australia. Va a luchar con ese riesgo Carlos Alcaraz, que ya conoce que Aleksandr Shevchenko será su rival en primera ronda en Melbourne.
El tenista kazajo ha disputado cuatro partidos en la United Cup para abrir el curso 2025. Este torneo de selecciones le ha llevado a enfrentarse a tenistas de la talla de Pablo Carreño, Hubert Hurkacz o Stefanos Tsitsipas. A este último fue capaz de vencerle en dos sets.
El hecho de haber competido y llegar con más ritmo a su enfrentamiento juega a favor de Shevchenko, un tenista al que ya superó con facilidad Alcaraz. Lo logró el año pasado en la arcilla de Madrid con mucha comodidad. En el caso del duelo de este lunes, las condiciones serán muy diferentes, empezando por la superficie sobre la que se disputará el partido.
Es un caso curioso el de Shevchenko. Con 24 años cumplidos recientemente ya ha tenido tiempo para casarse y cambiar su nacionalidad. Casado con la tenista rusa Anastasia Potapova, Shevchenko siguió el camino de otros tenistas como Bublik o Rybakina para cambiar su bandera. Abandonó la rusa y ahora compite bajo los colores de Kazajistán. El apoyo económico del multimillonario Bulat Utemuratov, presidente de la federación de tenis de Kazajistán, ha sido clave en el trasvase.
Tenista rápido y con un juego muy dinámico desde el fondo de pista, el actual número 72 del mundo quiere sorprender a Carlitos en su debut. Para ello intentará hacer valer su mayor ritmo ante un Alcaraz que solamente ha disputado dos partidos de exhibición bajo el sol de Melbourne.
El año de Badosa
Cómo cambia la vida en un año, pensará Paula Badosa, que a principios de 2024 no sabía si podría continuar su carrera debido a una lesión crónica de espalda que la apartó seis meses del circuito. La española, en un resurgir ganado con mucho trabajo, vuelve a estar en la pelea por cosas grandes y Australia es el primer lugar en la lista para demostrarlo.
De aparecer en Melbourne el año pasado al borde de caer del top 100 a estar a un paso de meterse entre las diez primeras. Para ello necesitará mejorar la tercera ronda del año pasado, tarea complicada porque, pese a su condición de cabeza de serie, el sorteo ha sido terrible. Debutará contra Xinyu Wang, número 37 del mundo, y podría tener a Marta Kostyuk (18) en tercera ronda, a Jessica Pegula (7) en octavos de final y a Coco Gauff (3) en cuartos de final.
El tope de Badosa en Australia son los octavos de 2022 y en total en este torneo solo ha ganado seis partidos, pero a finales de 2024 dejó la sensación de que podría volver a ser la tenista que ganó Indian Wells en 2021 y se llegó a ser la segunda mejor jugadora del mundo.
