Qué es la sarna, causas y síntomas de una enfermedad que vuelve a España

Enfermedad dermatológica El parásito de la sarna (de la familia 'Sarcoptidae') es un intruso cutáneo que se instala bajo la piel, donde se hace fuerte y se reproduce. El diagnóstico precoz es la mejor prevención. Pero a veces se tardan semanas, incluso meses, en detectarlo.

Pacientes con más riesgos El 41 % de los casos detectados en España ocurren en residencias de ancianos. Esta población tiene más dificultades para sentirlo y detectarlo. El rápido contagio por cercanía o por espacios u objetos compartidos hace que, cuando se diagnostica, el número de afectados pueda ser bastante elevado. El trasiego de personas en los hospitales, algunas con defensas bajas o inmunodeprimidas, los convierte en focos potenciales donde se ceba la sarna.

Síntomas El parásito de la sarna necesita del cuerpo humano porque somos parte de su ciclo vital. Suele aparecer una erupción cutánea. A veces son surcos con un punto central gris. Se localizan en cabeza, cuello, codos, axilas, manos, entre los dedos, las ingles, genitales, nalgas o el dorso de los pies. Los efectos son un picor extremo que se multiplica por la noche, cuando la hembra sale de debajo de la piel y libera toxinas en el organismo que extienden el intenso prurito por todo el cuerpo. En contra de algunas opiniones, no hay posibilidad de contagio por el contacto con animales, que desarrollan sus propias variantes.

Prevenir el contagio 60 ºC es la temperatura a la que hay que lavar la ropa de una persona afectada para hacer desaparecer el patógeno. La higiene corporal y los tratamientos tópicos (sobre la piel) suelen ser muy efectivos para acabar con el invasor.

Tratamiento La curación es muy sencilla: un tratamiento de crema (con un componente llamado permetrina, al 5%) que se aplica durante una sola noche. Al día siguiente se lava la zona afectada. Una semana después se repite la aplicación tópica por prevención (para evitar el ciclo reproductivo del ácaro). El agente muere, en el 99% de los casos, al día siguiente de iniciar el tratamiento.