Es más virulenta debido a la mutación de los tres virus por primera vez en 20 años

La OMS dispone de una red internacional de laboratorios que cubre a 83 países a través de la colaboración de 110 centros nacionales de gripe y 4 centros de referencia. Todos los países envían a estos centros los virus aislados durante la temporada gripal y, basándose en el análisis de esos virus, se establecen las recomendaciones de la OMS sobre la composición de la vacuna antigripal. España participa en este programa con tres centros nacionales de gripe: Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III, Hospital Clínico de Barcelona y Facultad de Medicina de Valladolid. Para la temporada 2008-2009, la vacuna trivalente antigripal recomendada por la OMS para el hemisferio norte contiene tres cepas. Se cree que este año la enfermedad podría ser más virulenta debido a que, por primera vez en veinte años, han mutado los tres virus vacunales, cuando lo habitual es que lo hagan uno o dos. Esto hace que las personas que suelen vacunarse no mantengan restos inmunológicos del año anterior. Para que la vacunación sea eficaz es preciso tener en cuenta las siguientes recomendaciones: utilizar siempre la vacuna correspondiente a la temporada en curso, ya que su composición puede ser distinta cada año; repetir la vacunación todos los años en el cuarto trimestre. La vacuna de la gripe sólo protege contra la gripe estacional o común y no contra la gripe aviar ni otros procesos respiratorios. La Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica realiza la vigilancia epidemiológica de la gripe en España mediante la información suministrada por las Comunidades Autónomas a través del Sistema de Enfermedades de Declaración Obligatoria (EDO). Además, el sistema de vigilancia especial, constituido por las redes de sistemas centinelas, permanece activo durante la temporada de gripe en la mayoría de las Comunidades Autónomas. La última temporada gripal 2007-2008 tuvo en España una actividad moderada en el territorio vigilado, similar al registrado en otros países de Europa. Estuvo asociada a un predominio de circulación mixta de los virus de la gripe AH1 N1 y B.