Guerreras y amazonas en el mundo griego

Pero, ¿quiénes eran esas amazonas? La historiografía griega testimonia que los griegos mezclaron la existencia real de mujeres guerreras escitas con sus propias leyendas sobre la costa del mar Negro, a orillas del río Termodonte. Efectivamente, sabemos de la existencia de mujeres guerreras ecuestres, de probable origen anatolio, que vestían como hombres y luchaban con arcos y flechas y con una ságaris, o hacha característica. Ocupaban las llanuras del centro de Asia junto con otros pueblos nómadas. A finales del s. I a. C., Estrabón sitúa la patria de las amazonas en la fértil llanura de Temiscira, en la Capadocia póntica, en la costa meridional del mar Negro, y añade que los mitos sobre los ejércitos de amazonas eran aún tenidos por ciertos, lo cual, añade, es absurdo, porque sería como creer que los hombres se han convertido en mujeres, y las mujeres en hombres. No sorprende, pues, el relato de Arriano según el cual en el 43 a. C., cuando Pompeyo celebraba su victoria sobre Mitrídates, en su desfile triunfal, entre los prisioneros había mujeres guerreras con las mismas heridas que los hombres, a las que los romanos tomaron por amazonas. Aún Plutarco, a fines del s. I d. C., se ve obligado a desmentir el 'love affaire' atribuido a Alejandro Magno con Talestris, reina de las amazonas. Y entre los recientes papiros de novelas griegas de época imperial, aparecen las amazonas combatiendo al lado de las mujeres guerreras protagonistas, y las vemos aún representadas en la iconografía del Imperio.

Los arqueólogos rusos que excavaron las tumbas escíticas y de pueblos limítrofes, por prejuicios sexistas, tardaron en admitir lo que hoy ya está claro: muchos de los restos de los guerreros desenterrados pertenecían a mujeres. En las tumbas de las guerreras escitas (s. VI-V a. C.) y sus sucesoras, saurómatas de la zona del Don –algunas muy jóvenes–, sármatas del Dniéper (hasta s. I a. C.), y aún más allá, se han encontrado todo tipo de armas: arcos, flechas, proyectiles de honda, lanzas, espadas, puñales o hachas. Hay pruebas también de combate cuerpo a cuerpo, y la presencia de heridas de guerra en sus esqueletos son prueba de violentas batallas y duelos. Varones y guerreras portaban pesados cinturones forrados de bronce o hierro, y brazaletes. Varones y mujeres compartían en sus ajuares pendientes y otras joyas, fantásticos peines, y espejos. Entre estos pueblos nómadas, varones y mujeres vivían y morían 'en igualdad'.

La lista de guerreras sería larga: Zarinea, Atosa, Rodogune, Ada, Tirgatao, Camasaria, Dínamis... De entre todas ellas quiero evocar ahora a Hipsicratea, jinete nómada que fue primero palafrenera y luego ayudante personal y amante de Mitrídates del Ponto, enemigo perenne y feroz de Roma. Ella tenía treinta o cuarenta años menos que él. Cabalgaban y cazaban juntos, y compartían resistencia, audacia e inteligencia. Proclamada como 'reina' y 'esposa' en las inscripciones, se vestía y luchaba como un hombre, y jamás abandonó a Mitrídates, que la llamaba 'Hipsícrates', en masculino. Lucharon juntos hasta su derrota final ante Pompeyo, de la que escaparon atravesando cumbres increíbles, y, luego, ambos desaparecieron... La fama de Hipsicratea pasó a las historias de caballería de la Edad Media, y llega hasta Bocaccio, y sigue... hasta nuestros días. Las mujeres guerreras siguen luchando, en las estepas o en las ciudades, solas o acompañadas, enteras o mutiladas... como las amazonas.