Hallan huesos de neandertal de hasta 130.000 años en la Sima de las Palomas
El profesor Michael Walker cree que los signos de combustión en los fósiles apuntan a una «incineración por motivos de higiene»
S. S.
Miércoles, 7 de agosto 2024, 13:58
Unos días antes de que finalice la 31ª campaña de excavaciones paleontológicas de la escuela de campo en la Sima de las Palomas del Cabezo Gordo (Torre Pacheco), el equipo liderado por el profesor Michael Walker dio a conocer los dos grandes hallazgos de este verano: dos porciones de hueso del hombre de Neandertal de hace entre 130.000 y 100.000 años.
Un fragmento es del frontal craneano con la típica forma de esta especie y el otro corresponde a una falange intermedia de un dedo meñique. Los fósiles han sido hallados a una profundidad de 5,30 metros desde la visera de la roca dentro de la sima, foso que está siendo excavado con fines paleontológicos desde 1994. Estos hallazgos, según Walker, son «excepcionales» porque son los primeros desenterrados en la sima que presentan «signos de carbonización parcial».
Muchos huesos de animales
En este punto, el paleontólogo contextualizó que la sima fue a lo largo de miles de años «algo así como el depósito de los restos de comida asada de los neandertales», lo que explica que «mogollón» de huesos de animales, tanto en esta como en las anteriores campañas, «de rinocerontes, aves y pequeños mamíferos, hayan aparecido chamuscados». El motivo por el que sus congéneres habrían lanzado al 'vertedero' a un neandertal, dijo, «como conjetura», es la incineración «por motivos de higiene».
Por otro lado, desde la óptica paleontológica, la constancia de población del hombre de Neandertal en el Torre Pacheco de hace 100.000 años, amplía la línea temporal descubierta en los estratos superiores del foso, especialmente los esqueletos de dos adultos y un joven, en conexión anatómica y con sus cráneos y mandíbulas, de hace unos 50.000 años. Fueron excavados en 2003. Uno de los adultos fue bautizado 'Paloma', es de sexo femenino y constituye el esqueleto neandertal más completo en todo el litoral mediterráneo europeo, señaló.
«Mecenazgo para el museo»
Precisamente, la exhibición de todos los fósiles humanos y de la industria lítica de la Sima de las Palomas siguen pendientes del que iba a ser el Museo Regional de Paleontología, ubicado muy cerca del Cabezo Gordo, cuyas obras están paralizadas desde hace más de diez años.
Walker opinó que «un mecenazgo empresarial» implicaría terminar el museo y abrirlo en poco tiempo. Llegó a decir más: «Estas empresas, como Caliche, ElPozo o Repsol, si ponen dos millones de euros cada uno, problema resuelto».
Por su parte, como ya adelantó LA VERDAD, el alcalde, Pedro Ángel Roca, admitió que «hay que buscar alternativas para que el museo, con un proyecto redimensionado, no siga cerrado y en ello estamos, dándole vueltas con la Comunidad Autónoma».
El primer edil dijo que conseguir la unión de la «la iniciativa privada y pública sería lo ideal, pero no es fácil». El director del Instituto de las Industrias Culturales y las Artes de la Región de Murcia, Manuel Cebrián, presente en la comparecencia pública, indicó que «hay diferentes opciones para poner en valor los hallazgos paleontológicos».
