La subida del freático reduce un 53% el riego con agua depurada en la zona del Mar Menor
La intrusión del acuífero y del Mediterráneo, que eleva la salinidad, obligó a tirar 8,3 hectómetros al 'Mar Mayor' y a la rambla del Albujón en 2024
La Región de Murcia es un referente internacional en la reutilización de las aguas residuales depuradas. Según el Gobierno autonómico, gracias al aprovechamiento de unos ... 120 hectómetros anuales esa tasa -casi todo va para riego agrícola- es del 98% frente al 10% de media en España y el 5% en la Unión Europea. No obstante, el nivel desciende de forma acusada en el entorno del Mar Menor. El motivo es la subida del acuífero cuaternario, que solo el año pasado contribuyó a reducir al 47% en esa zona el riego de cultivos con caudales regenerados en las estaciones depuradoras de aguas residuales (EDAR), instalaciones municipales que gestiona la Comunidad a través de Esamur.
Según las cifras de la Consejería de Agua, Agricultura, Ganadería y Pesca, de los 15,6 hectómetros depurados en 2024, menos de la mitad, en concreto 7,3, tuvieron nuevo uso en el regadío; el resto, 8,3, fueron vertidos al Mediterráneo (6,8) y a la rambla del Albujón (1,5), el principal cauce que desemboca en el Mar Menor.
Tras esta situación está la filtración de aguas subterráneas a las redes de saneamiento y a los garajes de casas y edificios, desde donde son desalojadas por sus propietarios con bombas de achique a las tuberías de los ayuntamientos. A ello hay que sumar la entrada de agua del Mediterráneo en inmuebles de La Manga y otras zonas, que ha disparado los niveles de salinidad.
El caudal subterráneo va a las redes municipales de saneamiento y a los garajes, donde la achican y acaba en las depuradoras
En las depuradoras de San Pedro del Pinatar y Mar Menor Sur (en Cabo de Palos), la conductividad -parámetro que mide la salinidad- es tan elevada que los regantes no pueden aprovechar ni una gota de agua (Esamur regenera el 100% en todas sus plantas de la Región). No les sirve ni mezclándola con la del Trasvase Tajo-Segura y la de la desaladora de Torrevieja. Y en la depuradora de Torre Pacheco, solo se aprovecha para uso agrícola el 35%. Lo hace la Comunidad de Regantes del Campo de Cartagena, según la cual sí reutiliza el 100% del agua de las EDAR de San Javier (2,7 hectómetros), Los Alcázares (2,2), Balsicas-Roldán y Urbanización Mar Menor (1,8). Desde la EDAR de La Unión, los 0,6 hectómetros van a la comunidad de regantes Virgen de Los Dolores.
De los caudales depurados en el entorno de la laguna, 4,2 hectómetros salen de la depuradora Mar Menor Sur, propiedad del Ayuntamiento de Cartagena, al Mediterráneo por Cala Reona; y 2,6 son arrojados desde San Pedro (2,6). Otros 1,5 son evacuados desde la EDAR de Torre Pacheco a la rambla del Albujón. En ella, el agua se une a la de los drenajes agrícolas y a los afloramientos del acuífero en dirección al Mar Menor.
En 2024, según datos publicados por la Confederación Hidrográfica del Segura en su web, la rambla del Albujón arrastró 3,3 hectómetros; y 2,3 fueron fueron trasladados con la bomba de impulsión de la CHS al canal del postrasvase, donde los regantes realizan el 'mix'. De los datos de este organismo, del Ministerio para la Transición Ecológica, se desprende que acabó en el Mar Menor un hectómetro de agua dulce, con su carga de nitratos.
Los regantes emplean en la agricultura solo un 35% del agua regenerada en Torre Pacheco y nada de Cabo de Palos y San Pedro
«Las comunidades de regantes han señalado que la alta conductividad de las aguas genera dificultades para su reutilización para riego agrícola, que es el concedido por la CHS», indicaron fuentes de la Consejería. Y explicaron que «esta alta conductividad se está dando por las infiltraciones a la red de saneamiento, debido al elevado nivel freático en la zona».
«El proceso de depuración no reduce la conductividad de las aguas que llegan a la EDAR de Torre Pacheco, donde las infiltraciones y bombeos de los sótanos de la zona está elevando la salinidad de las aguas», agregaron en la Consejería que dirige Sara Rubira. El jueves, durante una jornada sobre danas en la UCAM, el director técnico de Esamur, Pedro Simón, advirtió que esta depuradora recibe un 75% más de agua de la esperada. «La capacidad de diseño es de 7.500 metros cúbicos/día. Y lo que le está llegando ahora es 6.000, desgraciadamente; deberían llegar 3.400. Debido a la problemática que hay en todo el Campo de Cartagena, el nivel freático está muy alto y entran muchas aguas parásitas. Debido a los achiques, se genera un problema, porque está llegando bastante más agua de la que debería».
En la Consejería apuntaron que «para paliar estas situaciones, la Comunidad, en apoyo a las competencias municipales, ha emprendido actuaciones de rehabilitación de las redes de saneamiento con el uso de mangas de poliéster que reducen las infiltraciones del freático y mejoran la calidad del agua recogida en las EDAR», señaló la Consejería.
Mezclada con la del Trasvase
«Del mismo modo -indicaron-, está previsto impulsar nuevas infraestructuras hidráulicas en la cuenca vertiente que permitan la mezcla de agua regenerada con recursos de menor conductividad, ya sea del Trasvase Tajo-Segura u otras fuentes no convencionales, para garantizar su viabilidad para el uso agrícola, incluso en condiciones de calidad variable».
Vecinos y ecologistas mostraron su preocupación por este asunto en el Consejo del Mar Menor, órgano consultivo y de participación social de la Comunidad Autónoma. En la primera reunión del Consejo, el 28 de mayo, «un asunto criticado desde el ámbito científico y los colectivos ambientales fue la falta de reutilización real de las aguas depuradas en las EDAR para riego, pese a que se construyeron o reformaron recientemente para ello con fondos europeos», informaron Asociación de Naturalistas del Sureste (ANSE), Ecologistas e Acción y Pacto por el Mar Menor. Manifestaron que la evacuación de la EDAR Mar Menor Sur «se hace por un emisario roto, que vierte cerca de la orilla» en la playa de Cala Reona. «La administración y los regantes achacaron el problema a la alta salinidad, más de la que pueden usar los cultivos, resultado de infiltraciones del freático al alcantarillado y vertidos de aguas freáticas», apuntaron.
Pedro García, director de ANSE, indicó que lo que pasa con el agua depurada «es un síntoma de la falta de una gestión óptima del agua en la cuenca del Mar Menor». Pidió que las administraciones «garanticen el equilibrio entre entradas y salidas del acuífero, para no inyectar más agua del Trasvase al sistema, porque se une a la de lluvia y emerge». Llamó a reforzar el control público del aprovechamiento del agua; reducir, si es preciso, el regadío en el Campo de Cartagena; y combinar las soluciones basadas en la naturaleza con infraestructuras como desalobradoras y sistemas de desnitrificación.
Las aguas salobres se cuelan en el tanque de tormentas de San Javier
La filtración de aguas subterráneas se ha convertido en un problema «muy serio» en San Javier, que afecta incluso al tanque de tormentas. Esta infraestructura sufre la entrada de caudales del acuífero, que están siendo bombeados a la EDAR, indicó a LA VERDAD el alcalde de San Javier, José Miguel Luengo. El regidor mostró su inquietud por los posibles «daños» de las aguas salobres al sistema de impulsión del tanque, diseñado para recoger las aguas de lluvias torrenciales y evacuarlas a la depuradora para evitar inundaciones y que acaben en el Mar Menor. Los regantes temen que, al final, no puedan aprovechar toda el agua regenerada en San Javier. Luengo exige que el Ministerio «drene el acuífero con urgencia».
Conducciones, desalobradoras y ensayo con una desnitrificadora
La Comunidad Autónoma sigue pidiendo al Ministerio para la Transición Ecológica medidas para drenar el acuífero y rebajar su nivel, de modo que se reduzca la entrada de agua dulce con nitratos al Mar Menor por vía superficial y subterránea y se eviten las filtraciones a edificios y redes municipales. Además, invierte fondos en la modernización de las redes de saneamiento (apenas hay recogida separada de residuales y pluviales), para evitar filtraciones. Entre tanto, la Comunidad y el Ministerio de Ciencia han promovido el ensayo de un sistema de desnitrificación de las aguas de drenaje de la cuenca marmenorense.
Asimismo, días atrás, Transición Ecológica publicó un informe en el que indicó que la ampliación e incorporación de un nuevo tratamiento terciario en la EDAR Sur Mar Menor, que recoge las aguas residuales de La Manga y de poblaciones del sur del Mar Menor, «ha sido incluido» en un convenio con la mercantil estatal Acuaes. En cuanto al proyecto del emisario, está aún en fase de «supervisión» previa al periodo de información pública. No dio fechas de intervención.
Asimismo, la Comunidad de Regantes Arco Sur ha solicitado autorización para reactivar su desalobradora. Incluirá un sistema para reutilizar toda el agua de la EDAR Mar Menor Sur y la inversión inicial es de 500.000 euros, indicó el gerente de la Comunidad, Eloy Celdrán.
La Comunidad de Regantes del Campo de Cartagena asegura que aprovecha «al máximo» el agua de las depuradoras, mezclándola con la del Trasvase y la de la desaladora de Torrevieja, pero que desecha una parte por la elevada conductividad. Así lo explicó el presidente de esta Comunidad, Manuel Martínez, y pidió que el Gobierno regional autorice la construcción de una nueva conducción desde la EDAR de Torre Pacheco a su sistema de riego, para aprovechar más agua. La Consejería dice estar estudiando «alternativas que faciliten la mezcla de las aguas de la EDAR con aguas de otras procedencias».
Asimismo, el alcalde de Los Alcázares, Mario Pérez, indicó que el Ayuntamiento ha solicitado a la CHS que proyecte una desalobradora en el municipio. Mientras, el Ministerio ha otorgado ya 20 millones de euros, y ha anunciado que concederá 20 millones adicionales, en ayudas a los ayuntamientos de la zona para renovar su red de saneamiento.
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