Los cabos sueltos del barco fenicio de Mazarrón

«Lo correcto sería hablar de un barco de época fenicia, porque su datación, en el siglo VI antes de Cristo, se corresponde con el momento en que este pueblo de navegantes explota comercialmente la costa sureste de la Península Ibérica. Pero eso no quiere decir que fueran fenicios quienes construyeron las dos naves de La Isla», aclara De Juan desde Mallorca, donde excava el pecio púnico El Sec, con un proyecto de la Universidad de Valencia. El experto en arqueología submarina –quien hace dos años iba a dirigir el fallido proyecto de recuperación del conocido como 'Mazarrón II'– plantea dos posibilidades: que indígenas de la zona construyeran la embarcación aplicando tecnología fenicia –la hipótesis más probable– o que la nave «fuera en su origen fenicia y, tiempo después, tuviera una segunda vida a manos de quienes se encargaron de su mantenimiento, y que la reaprovecharon para su uso».

De los estudios realizados hasta ahora, añade, se sabe que tanto en el 'Mazarrón I' (la quilla y algunas cuadernas conservadas ya en el museo Arqua de Cartagena) como en su 'hermano' de la playa de La Isla «aparecen elementos de dos tradiciones de arquitectura naval». En el caso del primero, los carpinteros emplean en el casco la construcción arquetípica fenicia de espigas y mortajas fijadas con clavijas; «pero a la vez, para resolver unos problemas de estanqueidad, recurren al cosido de las maderas con fibras vegetales, que parece una singularidad autóctona». En el 'Mazarrón II' «no hemos encontrado esos cosidos, pero sí que se recrecieron los costados del barco mediante una técnica con un paralelo conocido en el mundo ibero».

Por tanto, parece clara una coexistencia de dos tradiciones, lo que no resta importancia al yacimiento de Mazarrón. «Su relevancia es enorme», remarca De Juan, «pero no nos podemos quedar con leer solo las primeras líneas de ese documento histórico que es el barco de La Isla. Tenemos que profundizar y seguir investigando para averiguar, por ejemplo, cómo llegó ese conocimiento cultural a la península. Una tecnología que, durante la época arcaica, también se utiliza en la construcción de embarcaciones a lo largo de las costas siriopalestina, chipriota, egipcia y del sureste de Anatolia».

Aunque el conjunto subacuático de La Isla ha sido objeto de varias excavaciones desde su descubrimiento hace más de tres décadas, los expertos consultados por LA VERDAD no descartan que puedan aparecer nuevas pistas que ayuden a recomponer el puzle histórico. Manuel Martín Bueno, catedrático de Arqueología de la Universidad de Zaragoza y miembro de la comisión de seguimiento del barco fenicio, plantea la posibilidad de que los carpinteros dejaran alguna «marca personal» debajo del casco que ahora, al extraerlo, quedaría a la vista. Su estudio podría servir a la hora de identificar a los constructores de la nave, diseñada «para costear distancias cortas y no para cruzar el Mediterráneo. Su misión sería transportar el mineral de explotaciones locales hasta las fundiciones de la misma zona [probablemente, a la Punta de los Gavilanes, en la cercana playa de La Reya] para extraer la plata».

De Juan añade que en la arena sobre la que se apoya la embarcación aún podría haber enterrados elementos no descubiertos, como restos de la vela y de poleas. Quién sabe si esos objetos tendrían la clave para resolver los enigmas pendientes. «Se ha dicho que el barco naufragó a consecuencia de un temporal. Pero también pudo ocurrir que los tripulantes, no más de tres y probablemente del mismo clan familiar, entraran a la playa buscando refugio y decidieran encallar voluntariamente ante el temor a perecer ahogados por un problema con el gobierno de la embarcación». Quizás la respuesta aún se halle en el fondo del mismo mar que se tragó el barco hace 2.600 años.