Un planeta conectado 'urbi et orbe'

Calificó el Casino como «algo maravilloso», casi tanto como la «variedad gastronómica» durante la cena que disfrutó en la noche del lunes en «esta espléndida ciudad». Y no menos alabanzas dedicó, tras su carrera matinal de ayer mañana, «al recorrido por el Segura y su Malecón». Estas fueron algunas de las impresiones sobre la ciudad que ayer planteó el presidente de Vodafone España, Francisco Román Riechmann, protagonista del Foro Nueva Murcia, cuya intervención reunió a numerosas personalidades de la vida social, cultural y económica en los salones del Casino.

Al margen de sus percepciones sobre la ciudad, Román propuso un interesante recorrido por los retos de la actual sociedad de la comunicación y citó a diversos autores, encabezados por el periodista estadounidense Thomas L. Friedman, autor de la obra 'La Tierra es plana, una breve historia del siglo XX', original metáfora que concibe el planeta como un inmenso campo de juego aplanado para las relaciones comerciales, donde cualquiera 'juega' en igualdad de oportunidades.

Francisco Román, al respecto, aclaró que «todos compartimos un mundo global» y alertó de que el crecimiento demográfico conllevará en pocos años «una población de cuatro mil millones de personas». De ellos, hasta 3.000 millones habitarán en ciudades, «lo que evidencia que hablar de las 'smart cities' [ciudades que aplican tecnologías de comunicación (TIC) para proveerlas de un desarrollo sostenible] es una cuestión ineludible en estos días».

El inevitable avance de la tecnología, sobre todo la aplicada a las comunicaciones, en su opinión, impulsará el llamado internet de las cosas, lo que supondrá la incorporación a la Red de «unos 50.000 millones de dispositivos en apenas 20 años. Será 'urbi et orbe'». Por tanto, controlar la lavadora, las alarmas de casa o el contenido de la nevera será posible a través de aplicaciones informáticas de forma remota. Y no se trata de un escenario futurista.

Román recordó una de las máximas empleadas por Bill Gates, dueño de Microsoft, con quien tuvo «el honor de trabajar un tiempo» y quien insistía a menudo en que «solemos menospreciar el cambio a diez años, pero esperamos demasiado de los dos años próximos».

El empresario, directivo de una de las compañías de telecomunicaciones más importantes del mundo, aseguró que «cuanto más ejecutivo soy, más me dejo asesorar», al tiempo que se mostró partidario de apostar por «planes a largo plazo». Por tanto, resulta aconsejable que los proyectos maduren «y ser muy pacientes», incluso ante la adversidad o la crisis económica, donde resulta aconsejable tener presente aquella célebre máxima del político germano-estadounidense Heinz Alfred Kissinger: «La falta de opciones aclara maravillosamente la mente».

Durante la crisis, como añadió Román, las compañías han tenido que adaptarse, con creatividad, a una situación en la que se puso en cuestión el valor de las ofertas. Y el remedio pasó -como aún pasa- por otra regla de oro: «Vender es escuchar; es comprender las necesidades del otro». Así, la mejor definición de inteligencia es la que se refiere «a la capacidad de adaptación del ser humano», aquella que, en términos empresariales, «evita que nos quedemos obsoletos». De hecho, como remarcó el empresario, la especie humana ha evolucionado por lograr «combinar el cerebro con la capacidad de adaptación».

Román mantuvo que «las grandes verdades no han cambiado. La escucha activa es lo que te hace anticiparte al mercado. Tenemos que ser distintos para ser preferidos. Y para ello, tenemos que construir una experiencia distinta y memorable para el cliente».

Siguiendo esta filosofía, la compañía ha puesto en marcha en Sevilla el 'Vodafone Smart Center', un referente en la operación y el desarrollo de soluciones 'big data' y 'smart 'cities', que impulsará el proyecto 'Vodafone ciudad conectada'. Se trata de una solución que permitirá a las administraciones acceder a servicios inteligentes que impulsen la eficiencia, la gestión y la habitabilidad de las ciudades.

Sobre la situación en Europa del mercado de las telecomunicaciones, Román defendió la necesidad de mantener como prioridad el llamado mercado único digital, así como «una regulación más ágil» que nos haga «ser competitivos». Algo en lo que se han mostrado de acuerdo operadoras líderes del sector.

El presidente de Vodafone España prevé que no solo en este año, sino también durante los próximos, volverán a aumentar los ingresos tras un periodo de descenso motivado por la crisis y la competencia de precios entre operadores. Por ello, aseguró que «estamos preparados para volver a crecer». Las previsiones de crecimiento tienen su origen en el aumento de ingresos por los servicios convergentes -fijo, móvil, internet y televisión-, y por el negocio dirigido a empresas, que representa un tercio del total, así como por la reducción de costes en el ámbito comercial y operativo y la financiación de dispositivos. De hecho, según el 'Informe Integrado Anual', que Vodafone España ha presentado esta misma semana y que refleja su contribución económica, social y ambiental, la compañía ha aportado a la economía española de forma directa 5.633 millones de euros y ha destinado 1.110 millones a inversiones.

Desde el punto de vista social, Vodafone impulsó la creación de más de 36.088 empleos directos e indirectos durante el ejercicio 2014-15 y cerró el ejercicio con 6.148 empleados en España. La operadora formalizó la compra de Ono y sus sociedades dependientes en julio de 2014. Román consideró ayer que con esta adquisición la compañía aceleró su estrategia, al unirse los activos y capacidades de dos organizaciones.

La Fundación Vodafone España, por otra parte, ha destinado 4,6 millones de euros a proyectos sociales y de innovación. En la Región centraron su actuación en actividades sociales, con especial incidencia en el apoyo a discapacitados.