El Cartagonova registra la peor entrada en 17 años desde un Cartagena-Algeciras en 2008

Esa escena de gradas desérticas, desánimo general y nulo ambiente festivo jamás se había visto en las siete temporadas anteriores en Segunda División, en las casi diez décadas de gestión del presidente Paco Belmonte ni tampoco en la extinta Segunda B, pese a ser una categoría menos atractiva y que capta la atención de bastantes menos abonados.

Una asistencia tan pobre a un partido del Efesé ni siquiera se vio en plena pandemia del coronavirus. Pese a las restricciones, en mayo de 2021 acudieron 2.240 espectadores al Cartagena-Almería, partido que además significó la salvación en la categoría a las órdenes de Luis Carrión. Los cartageneros también acudieron en mayor volumen a la eliminatoria de la Copa del Rey que midió al Atlético Ciudad frente al Sevilla, el 27 de octubre de 2009. Ni en la aciaga temporada 2014/15, inicialmente con Sporto Gol Man, se vieron las gradas tan vacías de público albinegro como el pasado domingo.

Para encontrar un precedente similar hay que remontarse al 17 de mayo de 2008. Ese día el Efesé cerró una triste temporada en la octava posición del grupo IV de Segunda B, muy lejos de los puestos de ascenso a Segunda División. Los albinegros recibieron en el Cartagonova al colista y descendido Algeciras en un encuentro absolutamente intrascendente, sin nada en juego y de mero trámite. Los de Pichi Lucas, al menos, cerraron el curso con una agradable goleada gracias al hat-trick de Koeman.

Esa plantilla de los Cabrejo, Carmona, Sívori, Lafuente, Molist, Caballero y compañía, que meses después precedió a la que consiguió el ascenso en Alcoy, bajó la persiana al curso 2007/08 con solo trescientos espectadores en las gradas. La crónica de ese día en LA VERDAD hace hincapié en que el equipo jugó «en familia», que fueron «300 valientes» y que todos ellos despidieron al equipo «en división de opiniones», doloridos por un nuevo año desastroso y exigiendo un cambio de ciclo, que a la postre llegó con el éxito en El Collao en 2009 y la aparición de una nueva generación de aficionados que se agarró al sentimiento albinegro.

Han tenido que pasar diecisiete años para ver las gradas así. Para el desenlace de esta temporada 2024/25 aún quedan seis jornadas y tres de ellas serán en casa contra el Racing de Santander, el domingo 4 de mayo a las 18.30 horas; frente al Tenerife el 18 y ante el Mirandés el 1 de junio para poner el broche a la peor temporada de la historia del club. La asistencia podría reducirse todavía más.