Los productores de hortalizas prevén frenar la caída en las ventas al exterior este invierno
Pese a la sequía, Proexport confía en igualar las toneladas de la pasada campaña, cuando ya se registró un descenso del 8,8%
Los productores y exportadores de hortalizas de la Región afrontan el arranque de la campaña de invierno exportadora con cierto optimismo, más allá de que ... el contexto se mantenga difícil debido a la sequía y a la amenaza latente de otros condicionantes climatológicos que siempre rodean al campo, tal como ocurre con las temperaturas elevadas para esta época que han acelerado las cosechas hasta generar una sobreoferta puntual en el mercado. De hecho, las previsiones del sector apuntan a una recuperación en el volumen de toneladas que se comercializarán en otros países tras el retroceso en los últimos años.
Las estadísticas del Instituto de Comercio Exterior (ICEX) revelan que durante el pasado ejercicio se produjo una disminución del 8,8% en los productos agrícolas frescos de la Comunidad vendidos a clientes internacionales entre noviembre y abril. En total, en esos seis meses entre 2022-2023 las exportaciones hortofrutícolas murcianas alcanzaron 871.054 toneladas –una cifra que se espera igualar ahora–, frente a las 955.276 contabilizadas en el mismo periodo del ejercicio precedente, es decir 84.222 toneladas menos, que ya había experimentado también otra disminución en relación a las 976.699 toneladas de 2021-2020.
«Lo que vaya a exportación será más o menos similar a lo alcanzado en el pasado invierno. Pero esta campaña no va a haber caída. Porque tenemos que cumplir con los compromisos adquiridos con las cadenas de supermercados. Así que el resultado va a estar más nivelado. Y es que se trata de alcanzar un equilibrio», destaca el presidente de la Asociación de Productores-Exportadores de Frutas y Hortalizas de la Región (Proexport), Mariano Zapata. Aunque para la consecución de ese objetivo deja claro el hecho imprescindible de que «no nos falte el agua, porque sin agua no se puede producir».
Hay que tener presente que muchas empresas agrícolas se han visto obligadas en los últimos tiempos a tener que reducir sus cosechas al no tener garantizados los recursos hídricos suficientes, lo que ha llevado también a renegociar las programaciones de producción con sus distribuidores, con el consiguiente impacto económico. No obstante, se ha podido aguantar en parte la rentabilidad gracias a elevarse los ingresos económicos de lo exportado.
Al respecto, aunque el volumen de toneladas se ha ajustado, la cuantía del valor de la mercancía vendida fuera ha logrado incrementarse. Así, los 1.257,3 millones de euros computados por el ICEX a las hortalizas murcianas en el pasado invierno suponen 95,7 millones más con respecto a los 1,161,6 del ejercicio anterior. Una tendencia a alza que es constante, ya que en la campaña 2018-2019 se situó su valor en 968,9 millones; en 2019-2020 en 1.046,6; y en 2020-2021 en 1.058,5.
Aunque Zapata hace hincapié en que «tenemos una grave inseguridad con el tema del agua, cuando hay zonas en la Región donde el año pasado por estas fechas había llovido 150 litros y en este solo llevamos 15 litros, lo que indudablemente hace bastante mella».
Menos alcachofa, por su elevado consumo de agua, y más brócoli
«Más o menos existen las mismas producciones que otros años, aunque en algunas zonas es evidente que no se ha sembrado por la falta de agua, por ejemplo como ha sucedido en algunos casos el Campo de Cartagena; aunque también la gente se ha ido a otros lugares donde pueden tener más garantizados los recursos», reconoce el presidente de Proexport. Así sucede con las nuevas plantaciones más hacia el interior de la Región. Igualmente, los condicionantes que trae la sequía también conllevan cambios en cuanto a la mayor prevalencia de determinados cultivos frente a otros. Por ejemplo, Mariano Zapata hace referencia a la todavía mayor apuesta por la lechuga y el brócoli en detrimento de la alcachofa, «que necesita más agua», advierte. Estima que este año puede haber un 20% menos de este producto.
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