Roglic, favorito en el adiós de Valverde
Deja atrás su caída en el Tour y está «listo» para ser desde hoy en Utrecht el primero que gana cuatro veces seguidas la Vuelta
A Primoz Roglic solo le interesa una carrera: «La siguiente». Así funciona la mente del esloveno. Ha ganado las tres últimas ediciones de la Vuelta y viene de retirarse otra vez en el Tour, donde no deja de recibir golpes y decepciones. Da igual. Todo eso es pasado. Roglic perdió el Tour de 2020 en la contrarreloj de la Planche des Belles Filles ante Pogacar cuando ya acariciaba la victoria. Días después ganó la Lieja-Bastogne-Lieja. El año pasado tropezó en la Grande Boucle. Retirada. Se levantó y se colgó el oro olímpico de contrarreloj en Tokio.
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Hoy inicia la Vuelta sin haber competido desde su abandono por caída en el pasado Tour. «Hay momentos de dolor en la espalda, pero estoy recuperado. Estoy aquí y estoy listo», zanja. Ya lo saben sus rivales. Roglic quiere ser el único corredor con cuatro victorias consecutivas en esta carrera que hoy abre un nuevo capítulo con una contrarreloj por equipos de 23 kilómetros en Utrecht (Países Bajos).
El Movistar dedica un maillot al Bala por su última Vuelta a España
El Movistar Team dedicará un nuevo maillot al murciano Alejandro Valverde, el ciclista insignia de la escuadra 'telefónica' que lucirá, a sus 42 años, este nuevo diseño en su última Vuelta a España a partir de este viernes. Con un palmarés de siete podios y doce etapas, la última bala de Valverde comenzará en Utrecht, la ciudad de Países Bajos que trae buenos recuerdos a un Valverde que ya ganó una ronda en 2009 partiendo desde suelo neerlandés. El renovado maillot mantiene la composición habitual, pero transformando su azul oscuro habitual en blanco. Además, convertirá las rayas horizontales de la prenda en una colección de los éxitos más importantas del 'Bala'. La rúbrica del ciclista más importante del equipo Movistar durante casi dos décadas lucirá en la parte de arriba del diseño trasero. Lo lleverán todos los ciclistas del equipo.
De las tres ediciones que ya ha ganado (2019, 2020 y 2021) no habla. Son historia. «Siempre se trata de la siguiente carrera», insiste. Tampoco se preocupa en exceso del récord. Solo Roberto Heras ha ganado en cuatro ocasiones la Vuelta, tres de ellas seguidas. Roglic ni siquiera se fija mucho en sus rivales. «No pienso en el resto, sino en mí mismo», asegura. Con razón. Si el esloveno alcanza su nivel, es el claro favorito.
«Sería la leche ganar una etapa, aunque mi objetivo es ayudar al equipo en todo lo que pueda», dice el ciclista de Las Lumbreras
La caída en el Tour le dejó dos vértebras de la espalda tocadas. Estuvo días sin realizar ninguna actividad. Luego retornó en el rodillo. Hace tres semanas su participación en la Vuelta estaba en duda. Pero todos en el Jumbo confían en la mentalidad de Roglic. Una roca.
Carapaz y Hindley
La lista de adversarios es larga, aunque, en realidad, es Richard Carapaz el que más despunta. Segundo en el pasado Giro, tiene a su disposición una gran versión del equipo Ineos, con jóvenes talentos como Carlos Rodríguez, Lucas Plapp, Pavel Vivakov y Ethan Hayter. Carapaz dejará la escuadra británica al final de esta campaña para alistarse en el Education First. Y eso nunca se sabe cómo influye. También el vencedor del Giro, el australiano Jai Hindley, tiene en el Bora un bloque sólido, con Higuita y Kelderman, aunque sin Buchmann.
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Además de Roglic hay otros cuatro ganadores de la Vuelta: Nibali, Froome, Valverde y Simon Yates. Los dos primeros no cuentan. El murciano acude para recibir, con 42 años, el homenaje de la afición en su despedida y, también, para pelear por una etapa. «Sería la leche», dice. Y Yates, que se vino abajo en el Giro, ha mostrado un gran nivel en las carreras previas a la Vuelta.
Hay más. Remco Evenepoel, abrumador en la Clásica de San Sebastián, tiene en las grandes rondas su asignatura pendiente. «Ganar una o dos etapas sería un gran resultado», se esconde. Quiere más: saber su límite en una prueba de gran fondo. Superman López llega espoleado por su director en el Astana, Martinelli, que le ha recordado que ya no es un chaval y que los trenes pasan. Almeida, modelo de resistencia, aspira al podio. En la ronda española no hay grandes etapas de montaña y él se ajusta bien a la contrarreloj. En su equipo, el UAE, crece a saltos Juan Ayuso (19 años). Carlos Rodríguez (21) y él vienen ahora que Valverde se va.
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