Alejandro Valverde se despide dentro del 'top 10' mundial
Gracias a su sexto puesto en Lombardía, el murciano, a sus 42 años, termina su último curso en décima posición en el ranking UCI
LV
MURCIA.
Miércoles, 12 de octubre 2022, 00:50
Todavía quedan por disputarse cinco pruebas del calendario UCI (Tour de Langkawi, Giro del Veneto, Veneto Classic, Crono de las Naciones y la Japan Cup), pero la mayoría de los ciclistas de referencia del pelotón internacional ya han dado por finalizada su temporada, por lo que el 'ranking' que hizo público ayer la Unión Ciclista Internacional (UCI) sufrirá muy pocas variaciones en lo que resta de año.
Por segundo curso consecutivo, el ciclista esloveno Tadej Pogacar termina el año en lo más alto de esta clasificación gracias a sus 16 victorias, entre las que destacan la Strade Bianche, sus tres etapas en el Tour y su reciente triunfo en el Giro de Lombardía. En segundo puesto aparece Wout van Aert que, pese a no poder haber conseguido ningún Monumento, ha sumado nueve victorias, tres de ellas, como el corredor esloveno, en la 'Grand Boucle'. El podio lo cierra Remco Evenepoel con sus 15 triunfos, entre los que se incluyen su primer Monumento en Lieja, su primera Grande en la Vuelta a España y su primer Mundial en Wollongong (Australia).
El murciano Alejandro Valverde, que ha estado 21 años en activo, ha sido un asiduo en este ranking y en su última temporada no lo ha abandonado. Ni siquiera a sus 42 años, una edad en la que todos los corredores llevan ya mucho tiempo retirados, se ha bajado del 'top ten' quien fuera campeón mundial en carretera en 2018. El sexto puesto del murciano el sábado pasado en Il Lombardía, le ha servido para escalar tres posiciones y acabar entre los diez mejores en la que ha sido su última temporada como profesional. El corredor de Las Lumbreras ha sumado este año tres triunfos (Challenge Mallorca y O Gran Camiño, con una etapa) a un irrepetible palmarés de 133 victorias.
Los mejores españoles por detrás de Valverde son Pello Bilbao (17ª posición), que fue quinto en el Giro de Italia y vencedor de etapa en Itzulia, Alemania y Tour de los Alpes; y Enric Mas, el 20º, tras escalar hasta ocho posiciones gracias a su gran final de temporada, en la que ganó el Giro de Emilia y fue subcampeón de la Vuelta a España y Lombardía.
Otros ciclistas españoles que se encuentran clasificados dentro del 'top 100' son Juan Ayuso (UAE Team Emirates), 25º; Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers), 29º; Mikel Landa (Bahrain Victorious), 30º –sube 23 puestos tras ser tercero en Il Lombardía-; Iván García Cortina (Movistar Team), 57º –con una mejora de 28 posiciones tras su victoria en el Gran Piemonte–; Jesús Herrada (Cofidis), 64º; Ion Izagirre (Cofidis), 80º; y Alex Aranburu (Movistar Team), 83º.
A Japón
Ha terminado la temporada en lo relacionado a lo puramente competitivo, pero aún quedan carreras por disputarse. Donde más nivel habrá será en el Saitama Criterium de Japón, previsto para el domingo 6 de noviembre, con un cartel encabezado por Jonas Vingegaard y el propio Alejandro Valverde, quien vivirá una segunda despedida en una prueba sin puntos UCI que ya conquistó en 2018.
El público japonés también podrá ver a Enric Mas, Chris Froome, Vincenzo Nibali, Jonathan Castroviejo, Sepp Kuss, Steven Kruijswijk, Guillaume Martin, Geraint Thomas, Jasper Philipsen, Mark Cavendish... y, por supuesto, a Yukiya Arashiro, ganador de la última edición de 2019. Todos disfrutarán de un día festivo con las decenas de miles de espectadores que tradicionalmente se reúnen a lo largo del circuito urbano de 3,5 km, al que los corredores darán 17 vueltas.
