Emplear con moderación

Aunque existe alguna referencia anterior, el papel higiénico se introdujo a mediados del siglo XIX, comercializado primero como hojas sueltas y luego bajo la forma de rollo, con atribución de propiedades medicinales. En la actualidad es un producto omnipresente en las costumbres occidentales del que se consumen cantidades muy elevadas. Sin necesidad de aludir a la compra compulsiva de este producto durante la epidemia de covid, la consulta de los datos de consumo impresiona al lector no prevenido. Si se atiende a los kilómetros de papel higiénico en rollos que emplean los ciudadanos occidentales resulta que un español consume un total de 622 km a lo largo de su vida. Este número es modesto si se compara con los 1.035 km consumidos per cápita por los ciudadanos de Portugal o los 1020 km de los de Estados Unidos. Estos son valores promedio afectados por el tipo exacto de papel y el número de capas, pero en todo caso llevan a la reflexión. Al esfuerzo que se le exige a la naturaleza para producir una ingente cantidad de celulosa se añade el gasto de agua, energía y la consideración del fin último del producto por lo que el conjunto es preocupante para los que nos interesamos por el equilibrio y futuro de nuestro planeta.

Todos debemos ser conscientes de que nuestra contribución al futuro es esencial. Usemos el maravilloso invento del papel en sus múltiples posibilidades, pero reciclemos el producto al máximo y, cuando no sea posible, usémoslo con moderación y prudencia. El medioambiente y el planeta lo agradecerán.