La ciencia de la DANA

1) ¿Cómo se forma una DANA? A partir de la interacción de diferentes masas de aire en la atmósfera. Por lo general, una masa de aire cálido y húmedo proveniente del mar choca con una masa de aire frío en niveles superiores. Este encuentro provoca un gradiente de temperatura y presión que conduce a la formación de una depresión aislada en altitud. La depresión se desacopla de los flujos atmosféricos generales y se convierte en un sistema independiente.

2) ¿Dónde se forman las DANA? En la troposfera media y alta. La troposfera es la capa más baja de la atmósfera que se extiende desde la superficie terrestre hasta aproximadamente 10-15 kilómetros de altura, dependiendo de la latitud y las condiciones climáticas. No hay que confundir las DANA con las DAS (Depresión Aislada en Superficie), también conocidas como «bajas segregadas» o «gotas frías». Aunque estas últimas también se forman cuando una masa de aire frío y húmedo entra en contacto con una masa de aire más cálido y seco, y también suelen estar acompañadas de fuertes lluvias, vientos intensos, tormentas eléctricas e incluso granizo, las DAS ocurren en la troposfera baja, mientras que las DANA ocurren en la troposfera media y alta. Eso sí, cuando una DAS se desarrolla y persiste en la troposfera baja, puede influir en la formación y comportamiento de una DANA en la troposfera media y alta.

3) ¿Por qué se forman las DANA en la troposfera media-alta? Por un lado, la formación de las DANA implica la interacción de diferentes masas de aire con características distintas, como temperatura, humedad y estabilidad atmosférica. En la troposfera media y alta, donde las masas de aire suelen tener características más diferentes, se dan las condiciones propicias para la formación de las DANA. Además, las DANA se caracterizan por su desacoplamiento de los flujos atmosféricos generales, es decir, se mueven independientemente de los sistemas meteorológicos más amplios. En la troposfera media y alta, donde los flujos atmosféricos son más débiles y cambiantes, es más probable que una DANA se separe y se mueva de manera independiente. Por otra parte, en la troposfera media y alta, hay mayor variación vertical de temperatura y presión atmosférica. Estos gradientes proporcionan el impulso necesario para la formación de sistemas meteorológicos, incluyendo las DANA. Finalmente, la troposfera alta y media es una región propicia para el desarrollo de inestabilidad atmosférica, que es fundamental para la formación de nubes y precipitaciones asociadas con las DANA.

4) ¿Por qué muchas DANA ocurren cerca del mar? Por la presencia en el litoral de diversos procesos atmosféricos asociados con la formación y evolución de las DANA. Estos incluyen: i) La advección de humedad desde el mar o regiones circundantes. La humedad proporciona el combustible necesario para el desarrollo de nubes y la generación de precipitaciones; ii) La convergencia de vientos provoca una acumulación de masa de aire y una disminución de la presión, lo que contribuye a la formación de la depresión aislada; iii) La presencia de masas de aire inestable en la costa favorece el ascenso del aire y la generación de nubes convectivas (las producidas por los movimientos verticales de las masas de aire).

5) ¿En qué se diferencia una DANA de otros sistemas meteorológicos? Las DANA presentan características distintivas muy particulares. Destacaré cuatro: i) Movimiento lento y errático. Las DANA se desplazan lentamente en la atmósfera y pueden mostrar un movimiento errático, lo que contribuye a su persistencia y prolongada influencia en una región determinada; ii) Duración prolongada. Las DANA pueden persistir durante varios días, generando condiciones meteorológicas adversas a lo largo de un período prolongado; iii) Precipitaciones intensas. Las DANA suelen estar asociadas a fuertes precipitaciones, que pueden conducir a inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en las regiones afectadas; iv) Vientos variables. Las DANA pueden generar vientos variables, que pueden cambiar de dirección y velocidad en función de la topografía y otros factores locales.

6) ¿Cómo puede la inteligencia artificial combatir las DANA? Cuando hablamos de inteligencia artificial (IA) nos referimos a la capacidad de los sistemas informáticos para realizar tareas que normalmente requieren inteligencia humana, como son la percepción, el razonamiento, el aprendizaje y la resolución de problemas. La IA contribuye en el estudio y análisis de las DANA a cinco niveles:

a. Mecanismo de formación. La IA puede ser utilizada para analizar y procesar grandes volúmenes de datos atmosféricos y oceanográficos, lo que ayuda a los investigadores y meteorólogos a comprender mejor los mecanismos de formación de estas depresiones.

b. Modelado y predicción. Al analizar grandes cantidades de datos meteorológicos, la IA puede identificar patrones y correlaciones que pueden ser útiles para predecir el desarrollo, la trayectoria y la intensidad de las DANA.

c. Mejora de la detección y seguimiento. La IA puede analizar datos satelitales, radares y otras fuentes de información para identificar y rastrear en tiempo real la evolución de las DANA.

d. Optimización de respuesta. La IA permite una planificación adecuada de la respuesta de emergencia y la gestión de riesgos ante una DANA. Además, la IA puede ayudar a mejorar los sistemas de alerta temprana y la toma de decisiones en situaciones de crisis.

e. Escenarios futuros. Los modelos basados en IA pueden simular diferentes condiciones atmosféricas y escenarios climáticos para comprender cómo podrían evolucionar las DANA en el futuro. Esto es especialmente relevante en el contexto del cambio climático.

Estimados lectores de LA VERDAD, pocos fenómenos meteorológicos hay tan peligrosos como las DANA. No las subestimemos y, como decía el sargento Esterhaus en la mítica 'Canción triste de Hill Street', tengan cuidado ahí fuera.