Solo el 2% de los alumnos de la Región de Murcia reciben beca de comedor, la tasa más baja de España

Los alumnos murcianos son, según recoge el último informe de la organización Save the children, los que menos becas de comedor reciben de España: solo el 2%, concreta el estudio, pueden comer gratis en el colegio porque disfrutan de la ayuda. Los niños de la Región son los que menos becas reciben y, al mismo tiempo, la Comunidad registra tasas por encima de la media de pobreza infantil y de obesidad entre los menores.

El informe 'Comedor garantizado' alerta de que el servicio de almuerzo tiene un efecto determinante en la salud de los menores con menos recursos: «Proporcionar una alimentación saludable a través del comedor escolar es una medida eficaz y eficiente que mejora la nutrición y la salud de los menores y tiene efectos positivos en su éxito académico», determina. De hecho, los propios informes del SMS vinculan los altos índices de obesidad infantil con las elevadas tasas de pobreza infantil.

La asistencia de comedor que reciben los estudiantes murcianos es especialmente deficitaria: son los que menos becas reciben, se enfrentan a los requisitos más complicados para lograrlas y, además, dejan de tener derecho al servicio en cuanto acaban la Primaria, ya que los institutos, al contrario que en otras regiones, no tienen comedor. Solo País Vasco y Galicia destacan por ofrecer servicio de comedor en los institutos, mientras que en el resto de las regiones son casi inexistentes. Así, nueve de cada diez institutos públicos no tienen comedor escolar. La Consejería no tiene intención de poner en marcha el servicio en los institutos porque considera que con la jornada continua no son necesarios.

Las cifras revelan, además, que ni siquiera todos los alumnos que cumplen los requisitos de renta, es decir, que son realmente pobres, pueden contar con la ayuda: de las 19.000 solicitudes presentadas, apenas se atendieron 5.000 el pasado curso. Unos datos que, para la Consejería de Educación, son aceptables, ya que se «atiende a más del 25% de los escolares que piden las ayudas».

El informe revela que las becas de comedor escolar solo llegan en España al 11,2% del alumnado de Infantil, Primaria y ESO, cuando la tasa de pobreza en España está en el 27,4%. La disparidad entre la cobertura por comunidades va del 2% de la Región hasta el 25% de Canarias, y solo el País Vasco da becas a toda la población en riesgo de pobreza.

El complicado acceso a las ayudas de comedor en la Región obedece a dos factores: uno, la asignación destinada a las becas es insuficiente y los niveles de renta establecidos para acceder son bajos; y, además, las becas se conceden por concurrencia competitiva, es decir, se agotan cuando se acaba el dinero. En otras comunidades, todos los niños que cumplen las condiciones reciben beca.

Los requisitos para conseguir una ayuda son draconianos y solo los cumplen las familias muy pobres. Una familia de cuatro personas debe demostrar ingresos por debajo de 616 euros al mes, ejemplifica el informe. A pesar de que esos umbrales de renta se han elevado (el estudio contiene datos previos a esa subida), las diferencias en el acceso por autonomías son muy desfavorables a la Región y dejan en evidencia que miles de niños murcianos sin recursos que no tienen beca de comedor sí la disfrutarían si vivieran en Euskadi, Canarias y Cataluña, por ejemplo. En España, más de un millón de menores bajo el umbral de la pobreza pagan el comedor escolar íntegro o no acceden.

La Región es, además, la autonomía con la tercera inversión anual más baja por alumno en ayudas de comedor de España, por delante de Cantabria y Melilla, con poco más de 15 euros por estudiante.

• Temas
• Región de Murcia
• Educación