Salud deja de enviar pacientes a centros concertados para derivarlos al IMAS

La situación es similar en otras clínicas concertadas orientadas a la atención de pacientes de cuidados medios, como el Perpetuo Socorro de Cartagena, Viamed San José, en Alcantarilla, o el Hospital Bernal de Caravaca, advierte Pedro Hernández, presidente de la Unión Murciana de Hospitales (UMH). «Las derivaciones han caído entre un 30% y un 40% en las últimas semanas», detalla.

La patronal de la sanidad privada mantuvo el pasado miércoles una reunión con la dirección del Servicio Murciano de Salud (SMS) para abordar la situación. De ahí salió el compromiso de elaborar un protocolo que clarifique los criterios de derivación.

Salud defiende que de lo que se trata es de distinguir entre ingresos clínicos y estancias que obedecen «puramente» a causas sociales. Es decir, enfermos crónicos a los que desde un punto de vista clínico hay que darles el alta, pero que carecen de apoyo familiar o este no es suficiente para atender sus necesidades, por presentar discapacidades, demencias u otras problemáticas. Esos son los pacientes que, según el SMS, serán derivados a residencias del Instituto Murciano de Acción Social (IMAS). «El mejor cuidado para ellos no es un hospital concertado, que conlleva un trato hospitalario (movilidad limitada o ausente -cama o sillón- pérdida de autonomía, encamado), sino una residencia con servicios e instalaciones adecuadas, como jardines, comedores comunes, salas de estar, etc», subrayan en la Consejería de Salud.

Pero estos argumentos no convencen a los hospitales afectados. Los pacientes de cuidados medios o largas estancias son «pluripatológicos», y aunque están en «fase crónica» presentan «diabetes, problemas broncorrespiratorios» u otras muchas complicaciones, advierte el presidente de la UMH, Pedro Hernández. «Son personas que se descompensan, que necesitan curas diarias; son pacientes de hospitalización», añade otro directivo de un centro privado, quien denuncia que se ha llegado a desautorizar la derivación de pacientes en el último momento, cuando estaban a punto de ser subidos a la ambulancia. Este gestor ve motivos económicos detrás de la decisión del SMS. Una cama de media o larga estancia le cuesta a la sanidad pública entre 72 y 84 euros al día, un dinero que se ahorra si se envía al paciente a una residencia. No solo porque la plaza allí resulte más barata, sino sobre todo porque el coste pasa a ser imputable a los presupuestos del IMAS, como admite la Consejería. Esto, en un momento de enorme gasto por la pandemia, no es un detalle menor, aunque Salud subraya que «no se trata de una medida economicista», sino que se adopta «para que los pacientes reciban el cuidado adecuado a sus necesidades», y no tengan que pasar «el resto de su vida en una cama de hospital».

Lo cierto es que este cambio en la política de derivaciones ha despertado las alarmas en el sector privado, que ve en riesgo la viabilidad de hospitales enfocados a los cuidados medios. «Hay centros que están ya casi desmantelados», advierte un directivo. En otros, se continúa con otra actividad concertada, como la quirúrgica, mientras se estudia qué hacer con las plantillas de las plantas de hospitalización. «En estos momentos estamos en la tesitura de dar un poco más de tiempo, para ver si se clarifica la situación. Pero si las derivaciones no se recuperan habrá que tomar decisiones», admite María Dolores Lafuente, directora gerente del Virgen del Alcázar, en Lorca.

Tanto este centro como muchos otros se acogieron a ERTE durante parte de la pandemia, cuando las derivaciones se redujeron drásticamente, salvo las de pacientes de Covid. Pero ahora, con la «situación estabilizada», los gestores confiaban en recuperar el ritmo habitual. «Estamos otra vez trabajando con normalidad en el área quirúrgica, pero no en hospitalización», resume Lafuente. Ahora, la patronal está a la espera del protocolo del SMS que debe clarificar «las reglas de juego» en las derivaciones.