La Región de Murcia se encuentra en el «puesto más desfavorable» frente a la desertificación

Con motivo de la Estrategia de Lucha contra la Desertificación recién aprobada por el Gobierno de la nación, el Ejecutivo autonómico ha solicitado al Ministerio que la Región sea considerada Área de Acción Prioritaria, con medidas específicas. Asimismo, ha promovido el primer Foro Interregional Mediterráneo de Lucha contra la Desertificación, que se celebrará la próxima semana, al que ha invitado a representantes de quince regiones europeas.

El avance del desierto ha provocado en la Región pérdidas anuales de suelo de hasta 19 millones de toneladas, lo que supone 16,6 toneladas por hectárea, datos que revelan «un riesgo de erosión medio alto», según los estudios recientes del Imida. Recuerda que el Sureste tiene un clima desértico, según la clasificación de Köppen, y destaca igualmente otros efectos del cambio climático: en el período que va desde 1961 hasta 201,8 la temperatura media se ha incrementado unos 0,7 grados, subiendo de los 16,3 hasta los 17 grados, en una tendencia ascendente, más acusada en los últimos 40 años.

Asimismo, Murcia es una de las regiones con más insolación de España, superando las 2.800 horas, y las temperaturas medias se sitúan entre las más altas de la España peninsular. Este conjunto de factores hace que la Región tenga una fuerte evapotranspiración que acarrea a su vez un elevado déficit de agua.

El Ejecutivo regional apunta que en junio de 2020 declaró la emergencia climática y aprobó la Estrategia de Mitigación y Adaptación al cambio climático, poniendo en marcha un conjunto de medidas para combatir los efectos de la subida de las temperaturas, la escasez hídrica, el avance de la desertificación o el aumento de fenómenos meteorológicos extremos. Los expertos consideran que el 75% de la superficie española está expuesta a este problema, con un riesgo muy alto en el 11% del territorio, principalmente en el Sureste. Otras zonas vulnerables en el resto de Europa se encuentran en el sur de Italia, Portugal, Grecia, Chipre y el Delta del Danubio en Rumanía.

Las zonas más sensibles a estos fenómenos están en la franja del Mediterráneo, donde la producción agrícola es especialmente vulnerable debido a la combinación de una alta proporción de suelos pobres y unos bajos niveles de precipitación, indica el estudio del Imida. Asimismo, un aumento de la temperatura acompañado de un descenso de la humedad incrementa el ritmo de aridificación. «Las consecuencias directas son claramente negativas en la agricultura de secano, pues no llegarían a ser compensadas por el efecto estimulante del CO2 en la fotosíntesis».

Añade que la disminución de la cubierta vegetal por las altas temperaturas y las escasas lluvias, junto a los episodios torrenciales cada vez más frecuentes, podría aumentar la erosión del suelo e incrementar aún más el riesgo de desertificación. «Varios estudios estiman que unas 250.000 hectáreas se encuentran actualmente en riesgo severo de erosión en España, y que esta ocasiona al menos una pérdida de productividad del 1% anual y una mayor necesidad de fertilizantes, con un coste estimado de 60 millones de euros anuales», indica el Imida.

El Gobierno regional presentó unas observaciones a la Estrategia de Lucha contra la Desertificación que aprobó el Ejecutivo de la nación al pasado 21 de junio, a propuesta del Ministerio para la Transición Ecológica; un documento que actualiza el Programa de Acción Nacional contra la Desertificación, publicado en el año 2008. A juicio de la Comunidad, en dicha Estrategia existe una «falta de precisión en los escenarios de lucha frente a la degradación y la desertificación, llegando a desvirtuar su verdadero objetivo. A la vista de los riesgos reales de desertificación que afectan a la zona del Sureste español, y especialmente a la Región de Murcia, debiera considerarse como Zona de Intervención o Área de Acción Prioritaria», con actuaciones específicas, como la mejora y preservación del contenido en carbono, teniendo en cuenta las características edafológicas de los suelos». Ha reclamado también «un mayor protagonismo de la actividad agraria, y su desvinculación de la actividad forestal, hasta ahora considerada como elemento clave de la desertificación».

Considera que la lucha contra la desertificación debe incluir planteamientos y propuestas de todos los sectores implicados, en particular del sector agrícola, y de los sectores ligados a la gestión de los recursos hídricos. Las actividades de lucha contra la desertificación deben formar parte de un aprovechamiento integrado de las tierras de zonas áridas y semiáridas mayoritariamente de secano, para la prevención y reducción de la degradación de las tierras, la rehabilitación de tierras parcialmente degradadas, y la recuperación de tierras ya desertificadas.

Para el Gobierno regional, dicha Estrategia recoge «una recopilación de actuaciones generales, vinculadas a políticas ya instauradas, para justificar la actividad pública, hasta ahora sin éxito, en la lucha contra la desertificación». Subraya el «importante problema que supone para la Región el potencial abandono de tierras agrícolas, lo que favorece la erosión, la despoblación y el avance de la desertificación». En este sentido, destaca «la incertidumbre sobre la eficacia» de las actuaciones previstas en esta Estrategia.

Señala que la Región «es pionera» en el diseño de proyectos piloto para implantar medidas de lucha contra la desertificación, entre los que cabe destacar el Proyecto Life Amdryc4, para la adaptación al cambio climático de ecosistemas agrícolas de secano en el área mediterránea, asociados a la estrategia de carbono.