MAN: «¡Claro que me siento murciano; por los cuatro costados!»

Manuel Sánchez Baena (Melilla, 1934), más conocido como MAN, ha recibido muchos galardones, pero sin duda uno de los que más ilusión le hace es ser nombrado Hijo Adoptivo de la Ciudad, propuesta que ayer acordó la Junta de Gobierno elevar al Pleno. «¡Claro que me siento murciano; por los cuatro costados!», responde cuando se le pregunta al respecto. «Llevo mucho tiempo en Murcia y, además, todos los días dibujando la viñeta de El Tío Pencho». Esta, que se publica en LA VERDAD desde el año 1971, goza de la simpatía de miles de murcianos al mostrar en panocho su visión sobre la actualidad a través de este personaje murciano.

«Elijo cada día los temas leyendo lo que publica el periódico», asegura el dibujante, que reconoce que de, entre todos sus personajes, no es El Tío Pencho su favorito, sino Pifanio, «que es mucho más real». De Murcia le gusta todo, pero sobre todo «su gente y lo generosa que es. Lo dan todo. En el Bando de la Huerta, en el Entierro de la Sardina...».

Médico de profesión hasta su jubilación, ha trabajado estos años por la conservación de las raíces y las tradiciones del municipio.

«Para mí es un gran honor que me nombren Hijo Adoptivo de Murcia. No me lo merezco –afirma con humildad–. Es curioso, pero este nombramiento me parece similar a lo que representa la Matrona de Murcia, que da el pecho a un niño que no es su hijo [símbolo de los visitantes y extranjeros que pasan por la ciudad] mientras que el suyo propio espera su turno. Pues a mí también me habéis cogido como hijo con la misma hospitalidad».

A falta del trámite de pasar por la Junta de Portavoces, el nombramiento de MAN se elevará a Pleno. «Así damos respuesta a más de una veintena de colectivos que avalan esta petición», señaló el portavoz adjunto, Jesús Pacheco. Entre las asociaciones y entidades que lo han solicitado se hallan L'Ajuntaera, varios colegios profesionales, Los Parrandboleros, la Asociación de Cronistas Oficiales de la Región, el Grupo Fuertes, el Real Murcia, la Cofradía de Jesús, la Federación de Peñas Huertanas y el diario LA VERDAD, entre otros.