El número de atendidos en Cáritas y El Buen Samaritano se duplica durante la pandemia

«La situación recuerda a la crisis de 2008. Ahora hay que actuar como antes», indicó ayer el responsable del Buen Samaritano, Juan José Sánchez, mientras ayudaba a atender a la gran cantidad de personas que se arremolinaban desde las nueve de la mañana frente a su sede de la barriada Virgen de la Caridad para recoger alimentos.

La crisis sanitaria ha trasformado el perfil de los beneficiarios. Ahora, una mayoría de personas atendidas son de edades comprendidas entre 30 y 50 años con hijos a su cargo que o bien habían conseguido salir de una tesitura complicada tras la depresión económica de hace doce años y han vuelto a recaer o bien se encuentran ahora por primera vez en dificultades. «Vienen muchos autónomos que perdieron su empresa, pero la mayoría de los nuevos proceden del sector de la hostelería», indicó Sánchez.

También ha cambiado el tipo de ayudas entregadas. Si en los últimos tiempos eran, sobre todo, apoyos destinados a abonar alquileres o suministros energéticos, durante estos días, tal y como ocurría en 2008, la alimentación vuelve a ser una parte fundamental de las entregas.

Si a principios de este año El Buen Samaritano prestaba ayuda alimentaria a 400 personas, ahora lo hace al doble. Y cada semana va en aumento. La entidad ofrece productos básicos todos los jueves. «Durante la semana nos dedicamos a recabar ayudas por toda la Región e incluso Alicante. Además, destinamos gran parte de nuestros recursos económicos, que conseguimos a través de ayudas y subvenciones, a comprar pollos, huevos, patatas, legumbres y fruta», explicó Juan José Sánchez.

La paralización de la actividad económica hizo que algunos perdieran el trabajo y que otros entraran en ERTE de los que aún no han salido. Por eso, hay quien se ha visto obligado a solicitar ayuda urgente, porque con lo que cobra tan solo dispone para pagar el alquiler.

De estos acuden muchos a Cáritas parroquial y al Economato, también al comedor social que esta entidad tiene en Juan Fernández. En este caso, la coordinadora de Cáritas en Cartagena, Petri García, confiesa que el número de usuarios casi se ha duplicado. Solo para comer, antes del comienzo de la crisis sanitaria atendían a unas treinta personas, y ahora ya van por 55.

«Nos llegan de manera independiente o a través de Servicios Sociales», que es quien organiza las ayudas para evitar duplicidades. La experiencia en atender emergencias le ha servido a Cáritas para actuar ante el aluvión de peticiones de ayuda.

El aumento de usuarios en la ONG comenzó en marzo y no dejó de subir hasta junio. En julio y agosto se frenó, pero desde septiembre el número de necesitados ha vuelto a crecer.

Otra de las entidades que se dedican en el municipio a atender a quienes lo pasan mal, la Hospitalidad Santa Teresa, da apoyo alimentario a un centenar de familias. «Les damos todos lo que necesitan una vez por semana, siempre manteniendo todas las medidas de seguridad contra la Covid-19», contó el presidente de esta ONG, Vicente Villar.

Un trabajo «muy intenso» es el que desarrollan estos días el Banco de Alimentos de Cartagena, el encargado de repartir los bienes a estas entidades. Por el momento, responden gracias a las donaciones que han ido recibiendo de supermercados y grandes superficies con motivo de la nueva situación, «pero necesitamos más», dijo el presidente de este organismo, Juan García. «Ya estamos diseñando alguna alternativa similar a la gran recogida pero adaptada a las circunstancias», señaló.