Las campanas surcan el cielo en Alcantarilla para conmemorar los 76 años de saltos

Las campanas de los paracaídas volvieron a decorar este martes el paisaje celeste de Alcantarilla con el salto de 24 militares. El acto, que se celebró en la base aérea de Alcantarilla, conmemora los 76 años desde que se realizara el primer lanzamiento paracaidista de España en la Escuela Militar de Paracaidismo 'Méndez Parada' (EMP), en un acto castrense presidido por el jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio, Javier Salto Martínez-Avial.

La historia de la Escuela es la de 76 años acumulando un caudal de experiencia que la sitúa entre las más avanzadas del mundo. Las campanas de los paracaídas han formado parte de los cielos de la Región durante tres cuartos de siglo. En todo ese tiempo, se han impartido más de dos mil cursos de formación y de perfeccionamiento (anualmente se titulan más de mil alumnos), se han formado más de 120.000 paracaidistas y se han realizado más de un millón y medio de saltos paracaidistas desde su creación.

El acto comenzó con la lectura del diario de operaciones de la Escuela del día 23 de enero de 1948 y el vuelo de la Patrulla Águila sobre la base aérea. Tras homenajear a la bandera de España, distinguir al paracaidista más longevo en activo y a los militares fallecidos en acto de servicio, se celebró un desfile terrestre y aéreo con dos aeronaves T12 del 721 Escuadrón y Ala 37, así como vehículos tácticos blindados de alta movilidad URO Vamtac ST5; Vehículo 4x4 blindado RG-31 Mk 5E; una embarcación semirrígida; la escuadrilla Escuela Méndez Parada y la participación del Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (Ezapac) y de la patrulla acrobática Papea.

Al finalizar el desfile dio comienzo una exhibición con el lanzamiento de época en la modalidad de apertura automática desde un T12 con 5 saltadores. El acto continuó con el lanzamiento del Ezapac en modalidad de apertura manual desde T12 con 8 saltadores, y finalizó con una exhibición de 11 saltadores de la Papea desde T12.

«Hoy celebramos el 76 aniversario del primer salto paracaidista de España, realizado el 23 de enero del 1948, una fecha histórica, un tiempo en el que todas las unidades paracaidistas han dado lo mejor de sí mismas, haciendo gala de su espíritu de sacrificio y de su inquebrantable voluntad de vencer. En un Ejército del Aire y del espacio donde la transformación y el cambio forman parte de su ADN. La Escuela sigue creciendo. La prueba está en las más de 50 actuaciones realizadas para mejorar sus infraestructuras, destacando la modernización del simulador en el que se forman los controladores de ataque terminal conjunto», afirmó en una alocución el teniente general, Pedro José García Cifo, el paracaidista en activo más antiguo.

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