La perdiz roja necesita una tregua

La actualización de la Lista Roja Mundial de las Aves trae malas noticias: la principal de ellas, el «alarmante» declive de rapaces tan emblemáticas como el cóndor andino, todo un monumento de la naturaleza y orgullo nacional en Chile, Colombia, Ecuador y Bolivia, cuyo grado de amenaza se ha elevado a vulnerable. En España, el estudio periódico que elabora la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) advierte sobre el mal estado de conservación de la alondra ricotí y la gaviota de Audouin, a las que también se considera ya vulnerables, y de la perdiz roja, que se gana la triste etiqueta de casi amenazada.

Como ocurre con otras especies consideradas cinegéticas y ligadas a ambientes agrarios, advierte BirdLife International, «la perdiz roja aumenta su categoría de amenaza a nivel mundial para pasar a estar casi amenazada, antesala de su clasificación como vulnerable». De acuerdo con los censos de SEO/BirdLife del periodo 1998-2019, «ha sufrido un declive del -40% a nivel nacional. Hay que recordar que España cuenta con sus mejores poblaciones a nivel europeo y que el declive a nivel mundial que indica la nueva Lista Roja resulta muy preocupante y debe poner sobre aviso a los países con poblaciones de perdiz roja«.

Respecto a la alondra ricotí, pasa de casi amenazada a vulnerable. Se trata de un ave gravemente amenazada en España, donde vive la totalidad de su población europea. «Se trata de una especie cuyas poblaciones han sufrido una grave pérdida de hábitat derivada principalmente de la proliferación de infraestructuras energéticas en sus lugares de cría. Además, es necesario designar muchos más espacios protegidos de la Red Natura 2000 para asegurar su supervivencia, garantizando que se declaran las correspondientes ZEPA (Zonas de Especial Protección para las Aves) y se ponen en marcha las adecuadas medidas de conservación en estos espacios«, según el criterio de SEO/BirdLife.

La gaviota de Audouin presenta una distribución prácticamente restringida a la cuenca del Mediterráneo y con una dependencia muy alta de la disponibilidad de peces para alimentarse en alta mar. Sus poblaciones sufren variaciones con grandes fluctuaciones demográficas y en los últimos años han visto cómo han desaparecido colonias de miles de ejemplares dentro de su área de distribución en España. Con la nueva actualización de la Lista Roja pasa de preocupación menor a vulnerable.

Pero la situación más delicada es la del cóndor andino: con una envergadura de más de tres metros, es una de las aves voladoras más grandes del mundo y su silueta es inconfundible, ya que se eleva por encima de las montañas de los Andes a una altitud de hasta 6.500 metros. También es una de las especies de aves más longevas, ya que pueden llegar hasta los 70 años de vida.

«Sin embargo, esta majestuosa carroñera ha experimentado un rápido declive de su población en los últimos años debido a la persecución y el envenenamiento. El ave es deliberadamente disparada o es víctima indirecta del uso de cebos envenenados utilizados para el control de los depredadores. Asimismo, otras de la amenazas que está sufriendo esta emblemática especie es el uso ilegal en eventos folclóricos y en el comercio, y la ingesta plomo que queda en algunas carroñas«, advierte la Lista Roja.

Las aves rapaces de la sabana africana también están amenazadas y se está trabajando para detener la «catastrófica disminución» de las poblaciones de buitres, pero la nueva información revela que otras aves del continente están experimentando declives igualmente alarmantes. El pájaro secretario es una de las tres especies reclasificadas como en peligro y que ahora se considera que se enfrentan a un riesgo muy alto de extinción, junto con el águila marcial y el águila volatinera. La pérdida y degradación del hábitat, el envenenamiento, la caza furtiva y las molestias son las principales causas de su disminución.

El milano real es un ejemplo de los beneficios que pueden aportar las acciones de conservación. Esta rapaz se consideraba anteriormente como casi amenazada debido a la disminución de su área de distribución en el centro de Europa. Sus principales amenazas son el envenenamiento y la pérdida de hábitat, pero la protección jurídica en virtud de la Directiva sobre Aves de la UE dio lugar a un plan de acción y a medidas de conservación específicas en toda su área de distribución, incluidos proyectos de reintroducción en gran escala, así como de sensibilización y educación en la sociedad. El éxito de esas medidas ha hecho que se recupere y haya pasado a estar en situación de preocupación menor (la categoría más baja de riesgo de extinción).

En España, «la especie se va recuperando paulatinamente. No obstante, sigue siendo una especie muy afectada por episodios de envenenamiento», afirma Nicolás López, responsable del programa de Conservación de Especies Amenazadas de SEO/BirdLife. Otra de las especies que ha mejorado es el pito real ibérico, que pasa de casi amenazado a preocupación menor. El pito real ibérico, endemismo ibérico recientemente añadido a la Lista Roja como especie independiente del pito real euroasiático, cuenta ahora con poblaciones en buen estado en la península ibérica, aunque sufrió un declive moderado del -28,3%.