Carlos Alcaraz se estrena a lo grande

El murciano Carlos Alcaraz hizo valer su papel de joven promesa del tenis debutando con victoria en el primer Grand Slam de su carrera con solo 17 años. El tenista de El Palmar logró un más que convincente triunfo ante el holandés Botic Van Zandschup por 6-1, 6-4 y 6-4 y avanza así de ronda en su primer gran torneo del circuito ATP.

El partido, que se jugó en la madrugada de este martes (hora española), comenzó con un arrollador Carlos Alcaraz que finiquitaba la primera manga en poco más de 20 minutos, habiendo endosado un contundente 5-0 de inicio y solamente cediendo un juego en todo el primer set.

Alcaraz tuvo que trabajarse más la segunda manga tras recuperar el holandés el 'break' que el murciano se había apuntado previamente. Tirando de oficio y con un juego sólido alejado de nervios a pesar de su juventud, el murciano puso finalmente el 6-4 que ponía todo a su favor para lograr su primera victoria.

La tercera manga se desarrolló con un Van Zandschup, número 159 del mundo, más sólido, hasta que el murciano logró encontrar sus debilidades para romperle el saque y servir con 5-4 para llevarse la victoria.

Tras este triunfo, Alcaraz, 141 del mundo en el ránking ATP, se cruzará mañana, en la segunda ronda, con el sueco Mikael Ymer, que derrotó al polaco Hubert Hurkacz por 3-6, 6-3, 3-6, 7-5 y 6-3. Ymer fue finalista en 2019 del torneo Challenger que se disputó en el Murcia Club de Tenis.

Alcaraz se mostró muy feliz de su primer triunfo en un Grand Slam: «Traté de disfrutar de la experiencia y lo hice», dijo, si bien reconoció que estuvo algo nervioso antes del arranque del partido y en los primeros juegos, aunque luego «todo fue muy bien».

Sobre cómo se desarrolló el encuentro ante Van Zandschup, el murciano reconoció haber tratado de mantener la concentración todo el rato: «Jugué muy bien en el primer set y mi rival falló muchas bolas. El segundo fue más duro e intenté relajarme en los peores momentos».

Carlos Alcaraz, que intenta tomarse su debut en Australia «de forma natural», dice que este encuentro le sirve también «para coger experiencia» y saber concentrarse todo el tiempo. «A estos niveles si bajas un poco la intensidad te pasa factura. Creo que en el siguiente voy a estar más preparado», concluyó.

También pasaron a la segunda vuelta los españoles Feliciano López (65º), tras imponerse al australiano Li Tu, por 6-7 (1/7), 6-4, 7-6 (7/4),6-4, y Pablo Andújar (59º), que ganó al francés Quentin Halys (207º), por 6-4, 7-5, 7-5. Además, Roberto Carballés (99º) hizo lo propio ante el húngaro, 94º del mundo, Attila Balazs, por 7-5, 3-6, 6-2, 6-3. Carballés tendrá ante sí un duro rival en la siguiente ronda, el ruso Daniil Medvedev (4º del mundo), que se impuso al canadiense Vasek Pospisil (63º), 6-2, 6-2, 6-4.

Otros favoritos que entraron en liza ayer, como Rafa Nadal, los rusos Daniil Medvedev (N.4) y Andrey Rublev (N.8), el griego Stefanos Tsitsipas (N.6), y la australiana Ashleigh Barty (N.1) también pasaron de ronda mostrando sus credenciales.

El cuadro femenino tampoco deparó sorpresas, más allá de la derrota de la bielorrusa Victoria Azarenka (13ª), finalista del US Open en septiembre, quien perdió ante la estadounidense Jessica Pegula (61ª) 7-5, 6-4.

La número 1 del mundo, la australiana Ashleigh Barty, y la española Garbiñe Muguruza, finalista de la edición de 2020, se mostraron expeditivas en sus respectivos duelos.

Barty, semifinalista en Melbourne el año pasado, endosó un doble 6-0 a la montenegrina Danka Kovinic (82ª) en 44 minutos. Su próxima rival será su compatriota Daria Gavrilova (387ª), que derrotó en el último partido del día a la española Sara Sorribes (64ª).

También solventó en dos sets su primer compromiso la principal favorita de la armada femenina española, Garbiñe Muguruza, que busca en Australia el tercer título de Grand Slam de su carrera. La tenista nacida en Caracas derrotó con facilidad a la rusa Gasparyan (125ª), 6-4, 6-0. «Estaba entusiasmada por comenzar el Grand Slam después de varias semanas aquí en Melbourne». Muguruza se medirá en segunda ronda con Samsonova (130ª), que superó en un igualado partido 6-7 (4/7), 7-6 (7/4), 7-5 a la española Paula Badosa (67ª), que dio positivo por Covid-19 a su llegada a Australia.

Por contra, el español Roberto Bautista (N.12) cayó ante el macedonio Radu Albot (85º) en un disputado choque 6-7 (1/7), 6-0, 6-4, 7-6 (7/5). También vendió cara su derrota el ilicitano Mario Vilella (181º), quien abandonó ante el checo Tomas Machac.

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