El Jimbee Cartagena pone rumbo a las estrellas

El cuadro melonero está a ochenta minutos de ganar la Copa de Europa por méritos propios. La única posibilidad de que un equipo español participe en la Champions es ganando la Liga, un reto mayúsculo al alcance de muy pocos y que consiguió el Jimbee en junio de 2024, rompiendo una hegemonía de 23 años ininterrumpidos de reinado del Movistar Inter, el Barcelona y ElPozo Murcia. Los de Duda eliminaron a los tres grandes en el 'playoff' y después, en octubre y en noviembre, pasaron dos rondas clasificatorias ganando a equipos belgas, polacos, rumanos, ucranianos e italianos.

Tan difícil es llegar hasta donde ha llegado el Jimbee Cartagena que ni siquiera Duda, considerado uno de los mejores entrenadores del mundo, sabe lo que es ganar la Champions. El hispano-brasileño ha levantado la friolera de dieciocho títulos en su extensa carrera en los banquillos, pero nunca el más preciado, a pesar de que en hasta seis ocasiones lo intentó sin éxito en ElPozo Murcia, en 2008 quedando subcampeón.

En todo el club tan solo existen dos personas que saben lo que es ser el rey de Europa: Rafa Fernández, segundo entrenador, lo consiguió en 2006 como portero del Movistar Inter, y el cierre Tomaz hace dos años como jugador capital del Palma Futsal. Ambos coinciden en que todo pasa por ser competitivos, reducir al mínimo los errores y tener el máximo acierto.

«Estamos muy bien preparados. Jugamos contra un equipo muy experimentado como es el Kairat Almaty, debemos ir con todas las armas y dar el máximo nivel. La semana pasada, contra ElPozo, demostramos que estamos otra vez finos, con confianza y con muchas ganas», aseguró Tomaz, el referente defensivo del Jimbee, sobre ese primer enfrentamiento ante los kazajos, el viernes a las 18.00 horas (UEFA TV). La final sería el domingo a las 20.00 contra el ganador del Sporting de Portugal-Palma Futsal.

Los otros tres semifinalistas no son debutantes y al menos una vez han ganado la Champions. El Kairat, rival de los meloneros, levantó el título en 2015 superando al Barcelona. «Soñamos con vivir estos momentos desde que somos niños. Vamos con la conciencia de que hay que hacer las cosas muy bien. Hay que disfrutar pero también sufrir. Este equipo ha demostrado estar capacitado para en los grandes momentos sacar su mejor versión», apuntó Rafa Fernández.

Parte de las posibilidades de que el Jimbee gane la Champions pasan por las piernas de Gabriel Motta. «Llegamos en el mejor momento de la temporada. Hemos demostrado muchas veces eso: que cuando llegan estos momentos tenemos más acierto del normal. Tuvimos altibajos y muchas lesiones, pero estamos todos disponibles y llegamos frescos». Duda, por su parte, dijo ser consciente de que no parten con el cartel de favoritos y advirtió varias veces sobre el portero-jugador del Kairat Almaty. «Es su principal arma y diferencia con los demás. Su guardameta Dennis siempre se incorpora al ataque».

Entrenadores, directivos, jugadores, fisioterapeutas y empleados del departamento de comunicación del Jimbee Cartagena viajan hoy a Francia. Las oficinas del club estarán cerradas hasta el lunes y nadie se quedará en Cartagena, a excepción de Paulo Roberto, relaciones institucionales, que viajará después a Le Mans para recoger un premio que se le otorga por parte de la televisión autonómica de la Región de Murcia.

El presidente, Miguel Ángel Jiménez Bosque, también se suma desde hoy a la expedición, con la idea de aterrizar el lunes en Cartagena con el título de la Champions bajo el brazo y una nueva fiesta improvisada en el balcón del Palacio Consistorial. Nunca antes un equipo de fútbol sala en de la Región se ha proclamado campeón de Europa, hazaña que esperar lograr el cuadro dirigido por Duda. Es una oportunidad histórica y sin precedentes para Cartagena.

Y por ese mismo motivo no va a perdérselo la máxima autoridad política de la ciudad. La alcaldesa de Cartagena, Noelia Arroyo, ha confirmado que este viernes a las seis de la tarde estará sentada en el palco del pabellón Antares, sede escogida para albergar la semifinal del Jimbee contra el Kairat Almaty de Kazajistán. También se sumará a la expedición el concejal de Deportes, José Martínez. Ambos ya presenciaron el derbi regional de la semana pasada contra ElPozo Murcia, con victoria para los meloneros (4-3).

Asimismo, desde el Jimbee Cartagena también tienen la confirmación de que acudirá el director general de Deportes de la Región de Murcia, Fran Sánchez, otro político muy cercano al equipo cartagenero. El club, de igual manera, estará arropado en las gradas por más de cien aficionados que reservaron los vuelos hace meses, cuando los de Duda certificaron su presencia para esta fase final de la Champions. También estarán un grueso de familiares de los jugadores y miembros del cuerpo técnico.