Carlos Alcaraz impone la lógica en su estreno en Indian Wells

Reaparecía Alcaraz en la central de Indian Wells con el objetivo de revalidar el título conseguido los dos años anteriores. En busca del triplete que ganaron anteriormente Federer o Djokovic. Juega en casa el murciano cuando aterriza en el Valle de Coachella, su refugio cada inicio de temporada. Un lugar para desconectar y reencontrarse con sus mejores sensaciones. Más aún en la pista dura, donde Alcaraz no gana un gran título precisamente desde que triunfara hace un año en el Tennis Garden californiano.

El ranking en muchas ocasiones no es un listón fiable. El caso de Quentin Halys lo confirma. El francés, número 59 del mundo, atraviesa un momento dulce. Unos días antes de aterrizar en Estados Unidos, Halys había sido capaz de meterse en las semifinales de Dubái. El mejor resultado de su carrera, superando a Rublev en el camino. Confirmó su buen estado de forma el de Bondy ganando a Pablo Carreño Busta en la primera ronda de Indian Wells.

Con más ritmo y confianza, el rival de Alcaraz en el debut saltó a la central de Indian Wells con poco que perder. Como si fuera una prolongación de la final del año pasado, Alcaraz salió fino a la pista, con una bola de rotura en el primer juego del partido. Imagen curiosa antes del debut, con el reencuentro de Alcaraz con Lance Davis, el apicultor que saltó a la fama el año pasado después de retirar a las abejas que invadieron la pista en el partido entre Alcaraz y Zverev. Las risas para el palmareño continuarían en el primer set.

Sí aprovecharía Alcaraz la segunda bola de rotura del partido para abrir brecha en la primera manga. Muy cómodo de arranque, llevando en todo momento la iniciativa ante un Halys al que le entraban sudores fríos al intentar desbordar a su rival. Disfruta en esta pista a Alcaraz. A la vista están los resultados. El juego lento de Indian Wells le va como anillo al dedo. Le permite recuperar en los ataques del rival y prepararse mejor para pasar a la ofensiva.

Lo hizo todo Alcaraz en el primer set. Muy superior en todos los números, con 12 golpes ganadores y 17 errores no forzados. Excelso al servicio, con un porcentaje altísimode puntos ganados con primeros saques (93%). Dominador de la escena, el número tres del mundo estranguló a Halys en la segunda manga.

No dio opción alguna al francés. Breve pero intenso, pensarían los miles de aficionados que se dieron cita en el Estadio 1 del Tennis Garden. La pelota, como un cohete cada vez que golpeaba el 'drive' Alcaraz. Rozaban los 170 km/h los cohetes del murciano, invisibles para Halys.

En menos de 15 minutos de segunda manga ya iba 4-0 arriba Alcaraz. Sin tiempo que perder en la defensa del título. El camino aparece cargado de espinas y cualquier minuto de descanso será bienvenido. Con maestría y bajo un sol de justicia -las temperaturas rondaron los 30 grados durante el partido- sacó Alcaraz su billete para la siguiente ronda.

Tras su triunfo ante Halys, Alcaraz se medirá en tercera ronda con otro tenista que llega en un buen estado de forma a Indian Wells. Denis Shapovalov, campeón en Dallas y semifinalista en Acapulco en las últimas semanas, chocará con el tenista de El Palmar por un billete a los octavos de final. Será el segundo enfrentamiento entre ambos. El único duelo previo entre ambos lo ganó Alcaraz en Roland Garros en 2023.