José Ballester: Un mundo en dos cajas

Por diferentes circunstancias llegaron a manos del arqueólogo murciano José Pérez Ballester dos archivadores repletos de documentos de su abuelo, José Ballester (1892-1978), periodista ... y escritor, exdirector de LA VERDAD y uno de los vínculos murcianos con la Generación del 27. La excepcionalidad del hallazgo es, según el nieto, que hay documentos (fotografías documentadas, postales, cartas...) que no se habían incluido en un depósito anterior que se realizó al Archivo Municipal de Murcia. Cuenta José Pérez, que vive desde hace tres décadas en Valencia [es profesor del Departamento de Prehistoria, Arqueología e Historia Antigua de la Universidad de Valencia], que una vez fallecidos sus abuelos [Ballester murió en 1978 en una casa donde solía pasar los veranos, cerca de Pinoso, por Yecla], la hija pequeña, Carolina Ballester, se fue a vivir a Cantabria, a la comarca de Liébana, «en los Picos de Europa», donde fue destinado su marido, José López Rico, como secretario del ayuntamiento de Potes. «Los descendientes de la hija menor viven todavía allí. Y el resto de los hijos de mi abuelo han muerto todos menos un hijo jesuita que vive en Roma». Antes de morir lo dejó todo muy bien repartido, comenta el nieto arqueólogo: «Los libros de arte se los dejó a uno de sus cuñados, que le gustaba el arte; todo lo de poesía y literatura fue al marido de otra hija, que es de Lorca y ahora le han hecho varios homenajes en la Región, Sánchez Rebollo; los libros de historia fueron a mi padre, que hizo Geografía e Historia ya de mayor. El marido de Carolina me dijo que me podía llevar lo que quisiera, y entonces recogí los libros que me interesaron; y las fotos ya no sé muy bien si mes las dio ella entonces o las tenía mi padre. Porque en algunos sobres he visto la letra de mi padre». Esas dos cajas estaban en posesión de José Pérez Ballester. Desde el Museo de Bellas Artes se hicieron a mediados de los años 80 copias de algunos libros de arte y fotografías. «Nuestra intención es que en verano pueda ir de nuevo a los Picos de Europa una semana y se las enseñaré a mi tío, porque la voluntad de la familia es que pueda haber una copia de todo este material tanto en LA VERDAD como en el Archivo Municipal de Murcia». En total, más de mil fotografías.