El hotel Arco de San Juan de Murcia reabrirá en la primavera del próximo año: así será el primer cinco estrellas de la ciudad

Hay que recordar que el Hotel Palacio San Juan -como se conocerá comercialmente- ha subido su categoría con el cambio de propiedad, lo que lo convertirá en el primer hotel cinco estrellas del municipio. Esta calificación ha exigido una importante y costosa reforma para cumplir con los estándares de calidad y servicio necesarios. Así, aunque se ha mantenido la fachada y la estructura del inmueble, se ha demolido buena parte de su interior con el fin, por un lado, de unir sus dos edificios, y por otro, de mejorar tanto los espacios comunes como las propias habitaciones.

En total, contará con 70 habitaciones -una treintena menos que en su etapa anterior- con un tamaño que irá desde los 22 metros cuadrados a cerca de los 30 m2. Prácticamente, todas son dobles, con alguna excepción, y de diferentes tipologías, incluyendo incluso en la oferta 'suites' con balcón. Además, contará con una terraza con vistas a la Catedral y con una piscina en la azotea bajo techo, para lo cual el edificio ha crecido en torno a planta y media -una altura más cubierta-, tal y como permitía la ficha del Plan Especial del Conjunto Histórico-Artístico de Murcia (Pecham), según explicó el arquitecto responsable del proyecto Jesús Zafra. Además, se ha pivotado el edificio, cambiando escaleras y patios interiores.

También dispondrá el establecimiento de una sala con capacidad para 80 personas, en la que Barceló espera que los murcianos «firmen buena parte de sus planes de futuro». Porque, según subrayó Sáez, la intención de la compañía es la de «abrirse a los murcianos». De hecho, se quiere convertir la terraza del hotel en uno de los epicentros del 'tardeo' de la ciudad, un espacio selecto en el que poder tomar una tapa o una copa con vistas al casco histórico.

Además, aunque la oferta gastronómica de Arco de San Juan se está diseñando bajo el asesoramiento de un dos estrellas Michelin, como es Juanlu Sánchez, se hará pensando en un público recurrente, con una oferta ajustada al bolsillo de un mayor número de clientes, «para que los murcianos puedan venir y repetir», algo que no ocurre tanto en los locales contemplados en la prestigiosa guía culinaria. Siguiendo esta lógica, el hotel contará con dos accesos diferenciados desde la calle, uno para huéspedes y otro para visitantes.

Reconoció Sáez que la oferta para un turismo de lujo y 'premium' es una propuesta por explorar, pero que se adapta a una ciudad en crecimiento y con un gran potencial como Murcia. «A partir de aquí, entra el trabajo del equipo comercial, para llenar estas habitaciones», añadió, destacando que esta nueva aventura del grupo «da un punto más a la ciudad y a su turismo». «Hemos trabajado duro, pero queremos aportar proyectos que den valor a la ciudad y a la Región y que esperamos que sean un éxito», apostilló Laura Fuertes, gerente de la promotora inmobiliaria Profusa.

Con esta oferta, Murcia se convierte en la única ciudad que cuenta ya con las cuatro marcas de Barceló. Palacio San Juan se explotará bajo la imagen de Royal Hideway. Además, el gigante balear ya gestiona el emblemático Siete Coronas, con la etiqueta de Barceló, y suma las denominaciones Occidental y Allegro con los otros dos hoteles que Profusa tiene en Murcia y que también opera: el Agalia y el Azarbe, respectivamente. Apuntan desde Barceló que así se cubren prácticamente todos los segmentos de clientela, tanto con turistas de fin de semana, como los de eventos y congresos, además de los visitantes vinculados al mundo de la empresa.

No obstante, Sáez instó a las autoridades a una mejora de la conexión con ferrocarril con Madrid -dónde se encuentran el principal 'target'- de la compañía, con una ampliación de las frecuencias y una reducción de los tiempos de viaje. «El sur y Murcia están de moda, tanto como centro neurálgico como zona de paso, y encaja perfectamente en nuestra propuesta, que es la de ofrecer experiencias», concluyó.

La ciudad espera así superar en los próximos años las 5.000 plazas hoteleras, al sumar a la reapertura del Arco de San Juan otras iniciativas como la ampliación del hotel B&B de Thader y la construcción de un nuevo establecimiento en la zona de Juan Carlos I, de la mano de la promotora murciana Jemeca y de la cadena malagueña Soho Boutique Hotels.