Media docena de empresas se interesan por producir hidrógeno verde en Escombreras

De hecho, los dos últimos decretos de ayudas al sector aprobados por el Gobierno central tienen a Escombreras como epicentro, en forma de subvención directa a esas dos compañías. A la primera fueron a parar 155 millones y a la segunda otros 150, para dos plantas, la de Cartagena y otra en Castellón. Pero a estas, parece que les seguirán otras, según indicaron fuentes de la Autoridad Portuaria de Cartagena, ya que podrían ser más las que finalmente se instalen en el polo energético, dado el gran interés que hay por este sector.

Se trata de firmas de origen holandés y alemán, aunque también las hay de otros países, que ya han tanteado «con cierta consistencia» la posibilidad de levantar plantas para la producción de hidrógeno verde en Cartagena. Todas ellas están interesadas en un suministro directo a consumidores industriales próximos, aunque también lo podrían hacer a través de carretera y de barcos.

La propuesta más importante, por su nivel de producción, es la de Cobra Solutions, ya que según explicaron fuentes de la empresa a LA VERDAD, la intención es que las instalaciones estén equipadas con un «electrolizador de 200 megavatios de potencia», el doble de lo que prevé Repsol en un principio. «Es un interés claro, ya que supone para nosotros todo un hito», indicaron las mismas fuentes, del departamento que coordina este proyecto denominado Green Cobra.

Esta empresa prevé invertir en esta planta y en la de Castellón, de similares características, 742 millones de euros y sus cálculos pasan porque el proyecto tenga capacidad para crear cerca de 500 puestos de trabajo directos y más de 600 empleos indirectos. Representantes de la firma ya han visitado en varias ocasiones Cartagena y en concreto el Valle de Escombreras en busca de terrenos. Estos tendrían que estar ubicados en las inmediaciones de la refinería, ya que esta sería una de sus principales clientes. Su intención es también sacar la materia producida a través de barcos por el puerto para su exportación. El proyecto está aún en una fase primaria, aunque pronto comenzará la empresa a solicitar los permisos necesarios para hacerlo realidad.

Ambas fábricas serán capaces de reducir las emisiones de CO2 durante la producción de hidrógeno en un millón de toneladas a lo largo de toda la vida útil del proyecto, según explicó la semana pasada el ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu, durante el anunció de la aprobación de la subvención.

Se trata de una iniciativa definida por la Unión Europea como Proyecto Importante de Interés Común Europeo (IPCEI). Por tanto, el Real Decreto establece que se dan las razones que acreditan el interés público, económico y social para la concesión de los 150 millones de euros en forma de subvención.

Por su parte, Repsol, prevé una capacidad inicial de 100 megavatios con posibilidad de ampliarla en sucesivas fases. En esta iniciativa empresarial colaboran Enagás Renovable y Engie, tras haber creado, junto a Repsol, un consorcio. La petrolera, que lidera el proyecto, preveía acabar este año la ingeniería de detalle de la planta y obtener las autorizaciones necesarias. Las obras generarían unos 1.100 empleos en las diferentes fases de construcción y puesta en marcha.

La subvención concedida por parte del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco) forma parte de una global destinada a otros cinco proyectos similares en Aragón, Andalucía, Asturias, Castilla-La Mancha y País Vasco. La ayuda a todos ellos fue concedida en julio y supone repartir 794 millones. Fueron elegidos por la Comisión Europea en el marco del Proyecto Importante de Interés Común Europeo (IPCEI, en sus siglas en inglés). Se trata del segundo de los aprobados por Bruselas dentro de la apuesta estratégica de impulso a la cadena de valor industrial del hidrógeno verde en la UE.

El hidrógeno renovable es una energía que proviene de fuentes limpias y no genera emisiones de dióxido de carbono. Es utilizado en la industria, el transporte, para uso doméstico y para la generación de energía eléctrica.