UCAM-Unicaja en la Supercopa de España: el enésimo duelo por un puesto en la final

Mismo lugar, mismo torneo, mismos participantes y mismos enfrentamientos. Lo único que cambia es la temporada. La Supercopa partirá este 2024 de manera igual a como se vivió en Murcia el año pasado, con un sorteo de emparejamientos que hará que el torneo se abra en la jornada del sábado 21 de septiembre a las 18.30 con el clásico entre el vigente campeón Real Madrid y el Barça, seguido del duelo entre el UCAM Murcia CB y el Unicaja a las 21.30 también por un hueco en la final.

En esta Supercopa de la marmota son muchas las similitudes. No son las mismas semifinales de la Supercopa del año pasado, también se repiten las que se dieron en el 'playoff' de la última temporada en la Liga Endesa, con estos cuatros equipos emparejados de la misma manera. Pero, eso sí, el colmo se lo llevan el UCAM y el Unicaja. Murcianos y malagueños se vieron las caras en las semifinales de tres de los cuatro títulos por los que compitieron la pasada temporada: Supercopa, Champions League y Liga Endesa. El único en el que no lo hicieron fue en la Copa del Rey, donde ambos se pusieron de acuerdo para caer en cuartos.

Nueve fueron las veces en que se enfrentaron estos dos equipos el año pasado, en una rivalidad ya arrastrada con cierta intimidad desde los cuartos de final de la Champions League de la temporada 2022-23, salpimentados por unas declaraciones de Alejandro Gómez que no sentaron bien en Málaga y las tanganas que se vivieron sobre el parqué.

Una racha triunfal que se mantuvo la temporada pasada. Los de Ibon Navarro, exentrenador del UCAM, ganaron la semifinal de la pasada Supercopa por un marcador más ajustado de lo que fue el desarrollo del partido, 74-79. En temporada regular, un dominante equipo verde y morado que lideró la clasificación durante muchas jornadas, infligió a los de Sito Alonso dos de sus cuatro derrotas más abultadas de la temporada (65-88 y 96-71). La segunda, solo una semana después de la que más escoció, la de la semifinal en la 'Final Four' de Belgrado de la Champions League, cuando un vendaval triplista de los andaluces en la segunda parte dio la vuelta al marcador y arrebató el sueño de pelear por el título europeo al UCAM (74-80).

Pero, cuando iban seis victorias seguidas de un Unicaja ya considerado «bestia negra» por Sito Alonso, el UCAM se cobró su venganza más cruel. En la primera semifinal de su historia le ganó los dos primeros partidos en Málaga a un Unicaja que solo había perdido dos en el Carpena previamente (uno en Copa y otro en liga regular) y, después de desaprovechar dos balas en Murcia para sentenciar la serie, conquistó el quinto y último partido de nuevo en el infierno verde. Tres victorias seguidas de un equipo (el mismo al que el Unicaja había eliminado de dos Champions y una Supercopa) con la L en el 'playoff' y donde, en los 25 partidos anteriores, solo dos veces había ganado el equipo visitante.

Que el roce haga el cariño no está tan claro con esta nueva rivalidad entre murcianos y andaluces. Para más inri, el UCAM y el Unicaja son los dos equipos que más jugadores mantienen de la temporada pasada, once cada uno. Incontables son las cuentas pendientes y facturas que llevará cada cual por cobrar a una nueva semifinal, la cuarta en un año entre estos dos equipos.

En el acto de presentación de la Supercopa, el alcalde José Ballesta aprovechó la ocasión para anunciar una batería de mejoras que el Palacio experimentará con el retorno del torneo a Murcia, para mantenerse después. «Se pintará la pista, se multiplicará por cuatro la iluminación y se mejorará el sonido», concretaba el edil. Justo hace un año, también con motivo de la Supercopa, el Palacio cambió el color del parqué y mejoró su iluminación y sonido, entre otras mejoras, pero el consistorio murciano ha considerado oportuno reinvertir en ello.

Es un anuncio que llega cuatro meses después de ser retiradas indefinidamente todas las subvenciones a los clubes deportivos del municipio, generando un importante malestar en estos y sus federaciones.

Temas

• Baloncesto
• Liga ACB
• Unicaja Banco
• UCAM CB Murcia