Valverde buscará su sexto triunfo en casa

Valverde se encontrará con un recorrido «muy apto» para sus condiciones, según un portavoz del comité organizador de la prueba, que saldrá de Los Alcázares, finalizará en Alcantarilla y tendrá un recorrido de 188 kilómetros. La Vuelta a Murcia vuelve al formato de clásica de un solo día.

Valverde, el mejor corredor de clásicas de la historia del ciclismo español, demostró en abril que a sus 41 años está en forma. Quinto en la Amstel Gold Race, tercero en la Flecha Valona y cuarto en la Lieja-Bastogne-Lieja, completó el tríptico de las Ardenas con buena nota.

Es el gran favorito para ganar la prueba murciana, triunfo que ha logrado cinco veces [2004, 2007, 2008, 2014 y 2017]. Ese recorrido que se amolda a las condiciones del corredor del Movistar, según los organizadores, no puede darse a conocer al público por seguridad, debido a las normas sanitarias, para evitar la aglomeración de personas, tanto en la salida como en la llegada, así como en los tramos susceptibles de atraer exceso de público. No obstante, sí se conoce que será variado, ya que tendrá zonas donde el viento puede ser protagonista, media y alta montaña, carreteras de las conocidas como rompepiernas y un final para un clasicómano y hombres rápidos.

Valverde estará acompañado por un equipo con hombres muy fuertes, que trabajarán para él en todo momento, capitaneados por el ciezano José Joaquín Rojas.

La coincidencia en fechas con otras carreras importantes del calendario Internacional, entre las que destaca el Giro, no ha sido obstáculo para que en la Vuelta a Murcia se vuelvan a dar cita algunos de los equipos más importantes. Ya han confirmado su presencia, además del Movistar, el Astana y el UAE Emirates, dos de las escuadras más destacadas del Word Tour, esta última con el noruego Alexander Kristoff que será uno de los grandes favoritos al triunfo final. También estará ruso Ilnur Zacarin y el checo Roman Kreuziguer al frente de un potente Gazprom.

Los participantes en la Vuelta a Murcia tendrán la oportunidad de lucirse a todo el mundo en directo, ya que Eurosport emitirá la prueba en directo. Está previsto que el canal deportivo retransmita dos horas del desarrollo y final de la carrera, que por primera vez en su historia tendrá una cobertura televisiva internacional. De esta forma recibirán las imágenes de la Vuelta un mínimo de 51 países. Serán 68 millones de hogares con la Región de Murcia en su televisión durante 120 minutos, «lo que supone un impacto económico de retorno muy superior a la inversión realizada, y que tendrá especial incidencia en el turismo para nuestra Comunidad, que apuesta por el ciclismo como uno de los deportes de referencia», dice la organización.