Lorca Planes: «Este carro de la UCAM debe mantenerse en pie y caminando»

Cientos de personas pasan este jueves por el templo de los Jerónimos para despedir al presidente de la Universidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM), José Luis Mendoza, fallecido el miércoles a la edad de 73 años.

El féretro con los restos mortales de José Luis Mendoza llegó a Los Jerónimos sobre la una de la tarde. Fue recibido por sus siete hijos varones (Samuel, José Luis, Francisco de Asís, Manuel, David Ignacio, Juan Pablo y Pedro) y su hermano, Vicente Manuel, quienes, abrazados, lo portaron en hombros hasta el altar mayor de la iglesia tras rezar el Padre Nuestro y cantar la Salve Regina. La viuda, María Dolores García Mascarell, y sus siete hijas (Noemí, María Dolores, María Isabel, María, Teresa de Jesús y María de los Ángeles), esperaban en la puerta, junto a los hijos políticos y nietos.

Ya dentro del templo, se procedió al rezo del Oficio de Difuntos, presidido por el obispo de la Diócesis de Cartagena, José Manuel Lorca Planes, junto a los sacerdotes Luis Emilio Pascual, José Alberto Cánovas, Antonio Alcaraz y Maximiliano Caballero.

Tras la lectura de tres salmos y un fragmento del Libro de la Sabiduría, el prelado realizó una breve homilía, en la que destacó la fe inquebrantable de José Luis Mendoza, «una persona fuerte, grande, honrada, leal y fiel» que en este momento está gozando «de la experiencia de encontrarse con el Señor».

Precisamente su gran legado es «esta obra extraordinaria» que es la Universidad Católica, la cual debe continuar pese al fallecimiento del fundador. Así, apeló Lorca Planes a «mantener este carro de la UCAM en pie y caminando». El obispo alabó la fortaleza física del presidente de la UCAM incluso en los momentos de enfermedad, «en los que se agarró en todo momento a la Cruz de Cristo«, desvelando que rechazaba los paliativos que le permitieran aliviar el dolor. Lorca Planes contó que, en su último discurso de apertura de curso académico, Mendoza tuvo que hacer verdaderos esfuerzos para resistir el dolor a través de analgésicos «mezclados con Coca-Cola».

Por la capilla ardiente pasaron personalidades del mundo de la política, la empresa y el deporte, e incluso de la cultura. Entre los asistentes estaba el expresidente de la Comunidad Ramón Luis Valcárcel, que acudió junto a su esposa, Charo Cruz, y definió que se despide «una persona bondadosa» con un «carácter extraordinariamente fuerte», que siempre se mantuvo «fiel a sus convicciones». Valcárcel, que dijo que acudía como amigo, asegura que el mejor homenaje se le hacía este mismo jueves, «con tantas personas haciendo cola para despedirse de él«. No obstante, advirtió que a partir de ahora «escucharemos loas de personas que le pusieron palos en las ruedas« a la UCAM.

También acudió el presidente de Croem, José María Albarracín, que destaca que «se va un gran empresario, que partió de cero y que levantó un referente universitario de la Región». «Mendoza merece el reconocimiento a su labor, su entrega y el talento que ha aportado a esta tierra. Las administraciones deben reconocer su trabajo», indicó.

Por su parte, el presidente de la Cámara de Comercio de Murcia, Miguel López Abad, afirmó que «José Luis Mendoza era, sobre todo, una gran persona, un hombre de fe que creía también en la cultura del esfuerzo y el sacrificio, por lo que pudo llevar a cabo esta obra magnífica para la Región como es la UCAM, reconocida a nivel mundial».

En representación del Ayuntamiento de Murcia estuvo en la capilla ardiente la concejala de Salud, Esther Nevado. La edil socialista declaró que el fallecido «ha sido una persona muy importante para el desarrollo de este municipio, pues la UCAM se ha convertido en un referente internacional en el ámbito de la formación y el deporte. Es una persona que siempre ha estado cuando se le ha necesitado y a la que se le va a echar mucho de menos».

A la capilla ardiente acudieron también, entre otros, el presidente de Vox en la Región, José Ángel Antelo (que fue jugador del UCAM de baloncesto), el extorero Pepín Liria, el deportista David Cal y el consejero de Fomento, José Ramón Díez de Revenga, entre otros muchos.

En la tarde de este jueves se rezarán Vísperas y el Santo Rosario en el altar mayor de la iglesia de los Jerónimos, y a las 19.30 horas está prevista una Eucaristía. Este viernes por la mañana se volverán a rezar Laudes y a las 17.00 horas será la misa funeral.

Por su parte, la rectora de la UCAM, Josefina García, valoró que «se ha ido un hombre de Dios, que no tuvo más objetivo en su vida que evangelizar y pensó que la forma de hacerlo era a través de la universidad». «Creo que lo que mejor define a José Luis Mendoza es la persona que vivió con coherencia y se ha ido con coherencia, dejando un gran legado. Ha sabido configurar equipos, tiene una gran familia de fe y una gran familia universitaria. Su legado continúa, con más fuerza, con la que él nos va a seguir ayudando en el camino que tenemos que seguir recorriendo».

La rectora no respondió a las preguntas sobre el relevo de José Luis Mendoza en la presidencia de la Universidad Católica San Antonio. No obstante, declaró que el fallecido «no dejaba nada al azar«. «La universidad continuará con absoluta firmeza y estoy convencida que él habrá dejado perfectamente definido cómo debe de hacerlo»,

El Ayuntamiento de Murcia decretó este jueves tres días de luto oficial por el fallecimiento de Mendoza, en los cuales las banderas ondearán a media asta en la fachada principal del Ayuntamiento y Plaza Glorieta de España.

El alcalde, José Antonio Serrano, destacó la contribución de Mendoza y su universidad «en el fomento del deporte y la investigación en diversos campos de la ciencia» y expresó el sentimiento de la Corporación municipal por su fallecimiento.

Serrano lamentó este jueves en la Feria Internacional de Turismo de Madrid (Fitur) la «gran pérdida» del fundador de la UCAM, al que recordará por su apuesta decidida por la educación y el deporte. Una visión que compartió el portavoz del Grupo Parlamentario Socialista en la Asamblea Regional, Francisco Lucas, quien aseguró que José Luis Mendoza «es un referente» y que este jueves «es un día de luto».

«Su legado ha sido dejar una Región de Murcia mucho mejor». Así definió este jueves el presidente de la Región de Murcia, Fernando López Miras, también desde Fitur, la figura del presidente y fundador de la Universidad Católica de San Antonio, José Luis Mendoza, que falleció este miércoles en Murcia a los 73 años debido a un cáncer.

López Miras destacó que Mendoza «era un hombre bueno y de fe» y agregó que «dedicó su vida a hacer la Región más grande, a través del deporte, la ciencia, la investigación y el mundo académico». Además, puso en valor su trabajo, compromiso y valentía, «siempre guiado por su fe».

Por su parte, la plantilla del UCAM Murcia de baloncesto guardó este jueves un minuto de silencio antes de comenzar el entrenamiento en memoria de José Luis Mendoza, presidente del club. Desde el equipo informaron de que los jugadores y los técnicos acudirán al templo a las 17.00 horas para trasladar sus condolencias.

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