Francisco J. Rodríguez: «Aquí sabemos hacer las cosas bien»

«Todo el mundo quiere venir a Andalucía a que se disputen sus competiciones, y eso es sinónimo de que tenemos las mejores instalaciones, en este caso 110 magníficos campos de golf como el Real Club de Golf Sotogrande, y porque aquí tenemos también a los mejores profesionales y sabemos hacer las cosas bien. Eso genera una confianza que hemos logrado a base de demostrarlo continuamente, y supone una garantía de éxito». Así de contundente fue Francisco Javier Rodríguez, subdelegado del Gobierno en el Campo de Gibraltar, en la presentación oficial de una de las dos únicas competiciones en suelo español del DP World Tour 2023.

Se trata del Estrella Damm N.A. Andalucía Masters, que este año ha cambiado de sede tras nueve ediciones, pero que igualmente contará con jugadores profesionales de renombre y el respaldo de los patrocinios vinculados a esta competición. Lo que también cambia es la bolsa de premios, que será la más elevada de los torneos del circuito europeo celebrados en España. Durante la presentación de esta competición, cuyos patrocinadores principales son Estrella Damm y la Junta de Andalucía, los representantes de las entidades e instituciones reunidas en el club sanroqueño esta semana han escenificaron su comunión total con el concepto del golf como vehículo ideal en los ámbitos deportivo, turístico y promocional a nivel local, autonómico, nacional e incluso internacional, como dejó claro Rodríguez: «Este torneo es un claro ejemplo más de la apuesta del gobierno andaluz por convertir a Andalucía en destino preferente para todos los aficionados al golf. Aquí conjugamos perfectamente la práctica deportiva con el impacto económico y turístico que supone la celebración de una competición de este nivel».

Con sesenta y cinco torneos del DP World Tour celebrados en Andalucía, a los que habría que sumar pruebas de la talla de la reciente Solheim Cup 2023, la Ryder Cup 1997 o las innumerables pruebas de los demás circuitos profesionales, como el Ladies European Tour, el Challenge Tour o el Alps Tour, y otras tantas pruebas 'amateur' de alto nivel que se han celebrado en esta comunidad, quedan claros los lazos y las garantías entre la comunidad andaluza y este deporte. Kostka Horno, gerente del Real Club de Golf Sotogrande, hizo hincapié en la presentación oficial, del pedigrí del club a la hora de acoger grandes eventos, sobre todo en el ámbito 'amateur', «y en la importancia de albergar de nuevo una prueba profesional en la joya diseñada por Robert Trent Jones, el primer trabajo en Europa de este afamado arquitecto. Llevamos más de 50 años organizando el prestigioso Campeonato Europeo de Naciones - Copa de Sotogrande. Es importante recordar que nueve de los 12 jugadores que han conquistado la Ryder Cup la semana pasada, han participado como 'amateurs' en la Copa de Sotogrande. Lo que demuestra la importancia de este evento a nivel europeo», -recalcó Kostka Horno-, que cerró su intervención diciendo: «Estamos encantados de volver a albergar una prueba de este tipo para mostrar al mundo esta joya, recuperando prestigio internacional y posicionamiento entre los mejores campos del mundo; y aportar nuestro granito de arena al tejido productivo de San Roque, albergando un evento golfístico de alto nivel. No hay mejor herramienta de márquetin y publicidad que un evento como este». Chris Atkinson, director del torneo y representante del DP World Tour en el acto, se refirió a las principales novedades en el potente plantel del torneo, como es la llegada de jugadores estadounidenses de la talla de Wyndham Clark y Matt Kuchar, e indicó que confiaba en contar con una nómina de jugadores aún superior el próximo año.

Por su parte, Juan Carlos Ruiz Boix, alcalde de San Roque, quiso recalcar la importancia que tiene el golf en un municipio cuyo carácter está forjado por este deporte, como queda patente en la calidad de sus instalaciones y en la importancia de los eventos que acoge. «Nuestro municipio puede presumir de ser un destino internacional de referencia para los amantes de este deporte. Contamos en nuestro término municipal con un total de nueve campos, considerados muchos de ellos los mejores del mundo, caso Real Club de Golf Sotogrande, que por primera vez va a albergar el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters», destacó Ruiz Boix, quien también tuvo palabras de agradecimiento ante tan importante cita deportiva. Porque todo lo acontecido «es gracias a la excelencia de nuestros campos de golf y a nuestra acreditada solvencia para organizar con garantías toda clase de grandes acontecimientos, siempre fruto de la excelente colaboración entre todas las instituciones públicas y la iniciativa privada y los clubes, y ahí quiero agradecer especialmente al consejero de Turismo y Deporte la apuesta de la Junta de Andalucía por patrocinar estas competiciones en San Roque». En esa misma sintonía se explicó Juan José Ortiz, vicepresidente primero de la Diputación de Cádiz, quien enfatizó la importancia que tiene el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters a la hora de llevar el nombre de la provincia a todos los rincones del planeta y deseó «que todos los jugadores y aficionados que acudan al torneo no solo disfruten esa semana, sino que se conviertan en embajadores de la provincia de Cádiz. El golf es uno de nuestros principales activos y tenemos que seguir potenciándolo«, terminó diciendo.

Como representante del ámbito federativo y formativo, Pablo Mansilla, presidente de la Real Federación Andaluza de Golf (RFAG), señaló el impacto que tienen para los jugadores aficionados, ya sean 'amateurs' de élite o golfistas de nivel más modesto, eventos de estas características. «En Andalucía queremos ser centro del golf mundial y este torneo es un paso más en esa dirección. Es importante destacar no solo la repercusión económica que tienen eventos como este, sino la capacidad de generar más aficionados», aseguró Mansilla. Como en años anteriores, los campeones de Andalucía alevín, infantil y junior de golf tendrán la oportunidad de jugar el 'pro-am' del Andalucía Masters con los grandes campeones. «Esta es una oportunidad que les sirve de gran motivación para seguir entrenando con el objetivo de convertirse en uno de sus ídolos», terminaba diciendo el presidente de la RFAG, al hablar de la prueba que tendrá lugar la semana de competición.

Encuadrado en la fase decisiva de la temporada, el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters resultará crucial en el desenlace de la Race to Dubai, la orden de mérito de este circuito, y presenta un gran elenco encabezado por los estadounidenses Wyndham Clark, ganador del U.S. Open 2023 y jugador de la Ryder Cup celebrada en Roma, y Matt Kuchar, con cuatro Ryder Cups en su haber; el neozelandés Ryan Fox, ganador del reciente BMW PGA Championship entre otros triunfos; el italiano Francesco Molinari, ganador del Open Championship; los españoles Adrián Otaegui, defensor del título, Pablo Larrazábal, Jorge Campillo o Rafa Cabrera Bello, todos con notables triunfos internacionales en sus palmarés, o el polaco Adrian Meronk, ya con múltiples victorias en el DP World Tour. Las entradas para el Estrella Damm N.A. Andalucía Masters ya están disponibles, con descuento para federados y acceso gratuito para menores de trece años, en la web del torneo.

Temas

• Golf