Luca de Meo, un referente en el mundo del automóvil

Los insistentes rumores sobre la salida de SEAT de su actual responsable, Luca de Meo, para incorporarse como máximo ejecutivo de Renault y posteriormente como presidente de la alianza Renault-Nissan-Mitsubishi ha situado al italiano en el centro del panorama de la automoción internacional.

Hace ya muchos años tuve la ocasión de conocerlo personalmente en una convención de Fiat en Turín, donde rozando solo la treintena ya compartía escenario con el añorado Sergio Marchione, cuyo caso, por cierto, debería incluirse en el temario de cualquier Escuela de Negocios. Marchione heredó en su momento una Fiat prácticamente en quiebra y en poco tiempo consiguió el apoyo de los sindicatos italianos, cerró las factorías más improductivas, renegoció la deuda con la banca internacional, materializó el cobro de más de 100 mil millones de las antiguas pesetas tras el abandono de Opel del acuerdo que compartían, y con la sola cesión de la tecnología de sus motores a Chrysler y sin aportación económica alguna terminó convirtiéndose en el socio mayoritario del grupo que Fiat conformó con el fabricante americano.

El último contacto que mantuve con Luca de Meo fue el pasado año en una reunión en Madrid en donde evidenció una vez más su categoría profesional y personal, demostrando como la accesibilidad y la cercanía de muchas figuras relevantes contrasta con el distanciamiento con que a menudo los mediocres pretenden ocultar sus carencias e inseguridades.

Luca de Meo nació en Milán hace 52 años, cursó estudios de Economía y ha conseguido acumular más de 25 años de experiencia en el automóvil. Inició su carrera en Renault para pasar luego a Toyota Europa y seguidamente al Grupo Fiat como director de Marketing. En 2009 se unió al Grupo Volkswagen como director de Marketing para pasar después al Consejo de Administración y responsable de Ventas y Marketing de AUDI AG. Además de presidente del Comité Ejecutivo de SEAT es presidente del Consejo de Administración de VW Group España Distribución y máximo responsable en nuestro país de las marcas SEAT, Volkswagen, Audi, Skoda y Man.

Mi dilatada trayectoria en el sector del automóvil me ha permitido conocer a todos los presidentes que ha tenido SEAT a lo largo de su historia y puedo afirmar que, sin duda, ha sido el mejor. Luca de Meo ha liderado la transformación de la compañía SEAT durante los últimos 5 años hasta conseguir los mejores resultados de su historia con un beneficio de 300 millones de euros en 2018 y con una cifra de negocio superior a 10 mil millones de euros, ha colocado a SEAT en el escenario automovilístico mundial y ha sabido vincular a SEAT con Barcelona. Su visión estratégica y el profundo conocimiento de las áreas de Marketing y Ventas han tenido mucho que ver con sus éxitos.

Conocedores de su valía, la noticia de su posible relevo ha causado la natural inquietud en el Comité de Dirección de la compañía, en los trabajadores y también entre los concesionarios. De una parte, porque el año 2020 será especialmente complicado por la entrada en vigor de las Directivas Comunitarias sobre las emisiones de CO2, la siempre compleja negociación del próximo Convenio Colectivo, y en el momento de intentar la incorporación a las factorías españolas de algún modelo de las otras marcas del consorcio. De otra parte, porque subsisten las incertidumbres sobre la evolución del negocio: creciente protagonismo de los vehículos híbridos, eléctricos y autónomos, digitalización, propiedad compartida y otros hábitos de uso, etc.

Confiemos en que de confirmarse los rumores, la designación del sustituto por parte del Grupo Volkswagen, primer fabricante mundial, esté presidido por el acierto, responda a las necesidades del momento y sirva para consolidar la posición de SEAT, no solo en su liderazgo en el mercado español, sino también en su creciente expansión a otros países.