El calentamiento ya no tiene remedio

No se inicia la marcha sin ver primero por el retrovisor qué nos puede venir. Y lo que nos viene en el clima son cincuenta años de aumento continuado de las temperaturas (entre 3 y 5 grados hasta final de siglo en España) a un ritmo el doble de rápido en nuestra área mediterránea. La consecuencia, además de un incremento de episodios como las famosas DANA, será una redistribución de las especies a una escala nunca vista con anterioridad en la Tierra, junto con una expansión de enfermedades, favorecidas por el incremento de la temperatura. La Región de Murcia será, ya comienza a ser, un área de especial incidencia de unos fenómenos que lo van a cambiar todo.

Aquí, en el sur de Europa, los expertos auguran un coste económico y social de los impactos del cambio climático ocho veces superior que en las regiones del norte, apunta el responsable del Servicio de Fomento del Medio Ambiente y Cambio Climático de la Comunidad Autónoma de Murcia, Francisco Victoria. Además, «las regiones del sur, entre ellas la Región de Murcia, son en general menos potentes tecnológicamente y menos capacitadas económicamente, por ello la vulnerabilidad será mayor», argumenta este biólogo que en 2016 recogió buena parte de lo que nos espera en el amplio informe 'Competitividad y Cambio Climático', editado por el Consejo Económico y Social de la Región de Murcia. Cinco años después, explica, «siguen manteniéndose las previsiones». E incluso «pueden empeorar», advierte.

A partir del acopio de datos durante las últimas décadas (ese es el retrovisor que anticipa el futuro), los científicos coligen que ya no hay marcha atrás. Incluso parando el motor del calentamiento global, y reduciendo a cero las emisiones netas en 2050 (compromiso acordado este mismo año por el Consejo de Ministros, a través de la declaración de emergencia climática), en nuestra zona mediterránea «la temperatura media y la alteración del clima será muy superior a la del resto del planeta».

El planeta ya ha experimentado cambios en su clima con anterioridad, «pero nunca a la velocidad actual y como consecuencia de la actividad humana», indica el biólogo Jorge Sánchez, de la Asociación de Naturalistas del Sureste (ANSE). «El cambio climático no está por venir, sino que desde hace cuarenta años está presente en la Región», precisa Victoria. Y lo ejemplifica con un dato: «Desde los años setenta los veranos han crecido en la Región entre 35 y 40 días más». De manera aún más concreta, Victoria Jumilla explica que entre 1942 y 2018 el observatorio de Alcantarilla ha recogido cómo «las noches tropicales han pasado de veinte a sesenta, y a más de ochenta en ese mismo periodo en San Javier». El aumento de la temperatura media en 0,34 grados cada década, durante las últimas, ya ha traído, entre otras consecuencias evidentes, un desplome de los recursos hídricos de la cuenca del Segura del 18% durante el mismo periodo y un incremento del 100% en el número de alérgicos en los últimos diez años.

Más: en los cuarenta años que van de 1950 y 1990 solo se registró un episodio de precipitaciones en toda la cuenca de más de cincuenta litros por metro cuadrado y tres de más de 40 litros en 24 horas. En cambio, desde entonces, en apenas treinta años, la primera anomalía se ha repetido cinco veces y la segunda, siete. En paralelo, continúa Victoria, «en la estación de Cañada de la Cruz (Moratalla) el número de días con precipitaciones de nieve ha ido disminuyendo desde los setenta un día cada cinco años». Además, «existen otros efectos, no tan directamente perceptibles, que se desarrollan de manera más prolongada a lo largo del tiempo». Herminio Picazo, exdecano del Colegio de Biólogos de la Región y coautor de 'Patrimonio Natural y Biodiversidad: Situación Actual y Perspectivas', editado recientemente también por el CES, se refiere a «las alteraciones en los ritmos biológicos de las especies, lo que se llama fenología». Este estudio recoge la evolución prevista en la Región entre 2020 y 2050 para seis especies, a partir de investigaciones del Área de Ecología de la Universidad de Murcia. Se trata del cornical ('Periploca angustifolia'), el palmito ('Chamaerops humilis'), el enebro ('Juniperus oxycedrus'), la sabina común ('Juniperus phoenicia'), el arto ('Maytenus senegalensis') y la sabina mora ('Tetraclinis articulata'), como se recoge en las fichas que acompañan este reportaje.

Con este panorama, arguye Sánchez, «resulta esperable la extinción de especies que se encuentran en su límite sur de distribución», como el caso de las plantas de alta montaña. Los cambios en las áreas de distribución, que ya se observan en libélulas y aves, por ejemplo, «van a afectar a todo tipo de especies, no solo a las silvestres», aclara el biólogo. Toda la cadena alimentaria, «que es la estructura básica del ecosistema», se verá afectada, añade Victoria Jumilla. La expansión de determinadas especies exóticas invasoras, hasta ahora limitadas por las temperaturas, alterará los hábitats al tiempo que determinadas enfermedades mediadas por vectores biológicos varían sus áreas de distribución y colonizan el sur de Europa, apunta Sánchez. Un buen ejemplo es el mosquito tigre ('Aedes albopictus'), al que ya tenemos en nuestra geografía, y «que transmite enfermedades de declaración obligatoria, como el dengue o el chikunguña».

Es algo inevitable. Y también empeorable. Los expertos han situado 2050 como «fecha límite en la que las emisiones podrían descontrolar y hacer menos predecible y más extremo el clima mundial» si no se ponen a cero las emisiones netas, explica Victoria Jumilla.

«Aunque paráramos a nivel mundial hoy las emisiones, la inercia del clima es de tal naturaleza que no evitará la progresión del cambio climático, solo la gravedad de esta progresión. En consecuencia, lo que podemos hacer es adaptarnos, porque va a ser inevitable», advierte el responsable de Cambio Climático de la Comunidad Autónoma antes de asegurar que «desde el Gobierno regional hemos impulsado la Estrategia de Adaptación y Mitigación del Cambio Climático». Por el momento, afirma, «ya hemos declarado la emergencia climática y se trabaja en diferentes vías de colaboración público-privada para la consecución de la neutralidad climática, y avanzamos en la descarbonización».

El tiempo dirá si somos realmente capaces de hacer algo para aminorar el panorama de un futuro que ya hemos ensombrecido sin remedio.