Expertos de la UPCT logran revegetar con sabina mora y pino depósitos mineros

Investigadores de la Escuela de Agrónomos de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) creen haber dado con la mejor solución vegetal para la recuperación de depósitos de estériles mineros en la sierra de Cartagena y La Unión. En concreto, proponen revegetar las llamadas terreras con ciprés de Cartagena, también conocido como sabina mora, y pino carrasco. Hasta ahora, las especies empleadas en revegetación de suelos contaminados por la actividad minera sólo incluían plantas herbáceas o matorrales de porte bajo.

Se trata de la primera vez que se demuestra la capacidad de estas especies arbóreas de crecer en residuos procedentes de la actividad minera, según un trabajo coordinado por el investigador Héctor Conesa.

Estos resultados forman parte de dos proyectos de investigación financiados por la fundación Séneca y el Ministerio de Economía y Competitividad y en los que participan, además de la UPCT, investigadores del CEBAS de Murcia y miembros de la consultora medioambiental Tecoma Ingeniería y Ambiente, SL.

Tratamiento del suelo

La clave de la investigación reside en el desarrollo de lo que los especialistas denominan 'islas de fertilidad', pequeños parches de vegetación densa que se forman de manera espontánea en algunas balsas mineras desecadas, según contó la ingeniera agrónoma Isabel Párraga, que realiza su tesis doctoral dentro de este proyecto.

Las 'islas de fertilidad' son el resultado de procesos de mejora del suelo que facilitan el crecimiento de especies que, en un principio, de manera aislada, no crecerían sobre estos residuos. En este sentido, los aspectos microbiológicos están jugando un papel muy importante, según Párraga.

Héctor Conesa, investigador Ramón y Cajal de la UPCT, señaló que el principal objetivo de la investigación es aprovechar los mecanismos naturales para recuperar suelos contaminados y poder aplicar los resultados obtenidos a la gestión medioambiental de nuestro entorno.

A pesar del carácter de investigación básica del proyecto, los responsables de este trabajo también intentan obtener una aplicabilidad real de los resultados científicos que se obtengan. Por ello, ya se han dirigido a potenciales interesados en los resultados.

Uno de los recursos empleados para la creación de las islas de fertilidad consiste en la adición de enmiendas para mejorar la microbiología del suelo, y para ello, los investigadores han incluido la participación de la empresa murciana, Pedro Segura SL, dedicada al reciclaje de residuos sólidos urbanos.

Mayor fertilidad

La empresa aporta un residuo orgánico, un subproducto obtenido del proceso de reciclado, que pruebas anteriores llevadas a cabo por el mismo equipo investigador han mostrado efectivo para mejorar la fertilidad de suelos degradados.

En el proyecto también colaboran los investigadores José Alvarez y María del Carmen Tercero, ambos de la UPCT, José Ignacio Querejeta, del CEBAS de Murcia, María Nazaret González Alcaraz, perteneciente a la VU University de Amsterdam, así como Francisco Jiménez de la consultora murciana Tecoma SL.