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Inundaciones el pasado junio en la calles de la cudad de Murcia. Ginés Soriano Forte
De Cartagena al mundo frente al aumento de inundaciones
Ababol | Ciencia

De Cartagena al mundo frente al aumento de inundaciones

El Gobierno regional financia, a través de la Fundación Séneca, la estancia de un profesor de la UPCT en la Universidad de Columbia (Nueva York) en busca de alianzas para mejorar la planificación urbana con soluciones sostenibles ante los retos del calentamiento global

Sábado, 18 de enero 2025, 08:28

La conciencia de las desastrosas secuelas que puede acarrear una inundación se reactivó en la sociedad de golpe a finales del pasado octubre, en forma de barro, coches amontonados por las calles y, lamentablemente, más de dos centenares de muertos, principalmente en varios municipios valencianos. Ese temor anda siempre activo en el grupo de investigación de Política Territorial, Planificación Ambiental y de las Infraestructuras de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), centrado principalmente en buscar soluciones a los fenómenos de inundabilidad, movilidad urbana y gestión de zonas costeras, para lo que está colaborando con otras universidades de distintos lugares del mundo. Su objetivo es ayudar «a generar nuevos modelos de crecimiento en los que las ciudades sean capaces de adaptarse de una manera más efectiva» ante este tipo de problemas.

El investigador principal del grupo, el doctor Salvador García-Ayllón Vintimilla, explica la estrategia que han emprendido con la idea de potenciar sus investigaciones «estableciendo algún tipo de colaboración estable con instituciones de prestigio internacional como la Universidad de Columbia, en Nueva York, donde el propio García-Ayllón ha terminado esta misma semana una estancia investigadora de tres meses.

El enfoque de las investigaciones del grupo de la UPCT, «más bien basado en una gestión sostenible del territorio y en una planificación urbana de las ciudades más adaptada al fenómeno creciente de la inundabilidad, resulta de gran actualidad en el actual contexto de cambio climático». Este fenómeno atmosférico global, precisa el investigador, «favorece la aparición de episodios extremos de inundación, incluso en entornos, como el sureste Mediterráneo español, con cierta tendencia a la desertificación».

Las claves

  • Problema global El cambio climático «debe ser una de las grandes apuestas el futuro de nuestra sociedad en materia de investigación»

  • Trabajo local El grupo de la UPCT de Política Territorial, Planificación Ambiental y de las Infraestructuras centra buena parte de su actividad a investigar la inundabilidad, la movilidad urbana y la gestión de zonas costeras

  • Solución mundial El equipo de la UPCT trabaja en investigaciones con las universidades estadounidenses de Columbia y Berkeley, el Instituto Tecnológico de Masachusetts, ele Imperial College de Londres y la Universidad de Florencia

«Venimos trabajando desde hace ya varios años en estas materias también con otras universidades de prestigio como la Universidad de California Berkeley, con la cual empezamos a trabajar temas de inundabilidad, con la Universidad de Florencia, con la que trabajamos en temas de gestión integrada de zonas costeras, y con el MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts) y el Imperial College de Londres, con los cuales estamos trabajando temas relacionados con la movilidad urbana y las zonas de bajas emisiones», detalla el especialista, que también es director de la cátedra de empresa Biyectiva de análisis espacial SIG [siglas de Sistema de Información Geográfica] e inteligencia artificial y de la cátedra de movilidad urbana sostenible del Ayuntamiento de Cartagena, ambas adscritas a la Universidad Politécnica de Cartagena.

El cambio climático es el marco en el que se relacionan los temas sobre los que el grupo de García-Ayllón busca establecer colaboraciones con el grupo de investigación de ciudades y territorios resilientes de la universidad neoyorquina, a través de su estancia. «Se trata de un grupo con amplia experiencia internacional en proyectos del cambio climático desde la perspectiva de la planificación urbana y territorial», destaca. Y pone como ejemplo de los temas que abordan «la planificación de la movilidad urbana sostenible en el actual contexto de transición energética, la gestión del riesgo de inundabilidad de las ciudades a través del análisis de la planificación urbanística, el estudio de las islas de calor en los entornos urbanos con métodos innovadores o la gestión integrada de zonas costeras con problemas de aumento del nivel del mar».

El cambio climático «es posiblemente el gran desafío global a nivel planetario de los próximos 50 años», afirma el profesor García-Ayllón

«Poder colaborar con una universidad de gran prestigio internacional como la de Columbia es una oportunidad que no podíamos dejar pasar». La estancia de García-Ayllón, financiada por la Consejería de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor, a través de la Fundación Séneca, permite establecer unos lazos «que nos abre un amplio abanico de posibilidades y contactos a nivel internacional», apunta el profesor titular del departamento de Ingeniería Minera y Civil de la UPCT.

El profesor recuerda que el cambio climático «es posiblemente el gran desafío global a nivel planetario de los próximos 50 años». De ahí que, en su grupo de investigación, continúa, «estamos convencidos de que abordarlo desde la perspectiva de la mejora en la planificación urbana y la gestión del territorio, pero con el enfoque técnico de la ingeniería, debe ser una de las grandes apuestas del futuro de nuestra sociedad en materia de investigación». Esta es, apostilla, «posiblemente la mejor manera de implicar a todas las autoridades y actores sociales».

Áreas inundables en distintas zonas de Cartagena, según un mapa de la Confederación Hidrográfica del Segura publicado en 2019. En morado: régimen natural últimos cinco años; en rojo: últimos diez años; naranja: últimos cincuenta años; amarillo: últimos cien años; dorado: últimos quinientos años. CHS

Idoneidad económica

La gestión sostenible del territorio y una planificación urbana más adaptada a las inundaciones resulta un planteamiento del que el experto también destaca su idoneidad a nivel «también económico, pues la delegación de la mitigación de las inundaciones en el enfoque tradicional de la ejecución de infraestructuras hidráulicas conlleva habitualmente inversiones presupuestarias de gran cuantía, o incluso en muchas ocasiones, costes económicos inabordables por la extensión del área afectada».

Se trata, resume, de conocer mejor la interacción entre patrones de crecimiento urbano e incremento del riesgo de inundaciones, «aprovechando las potencialidades que nos otorgan las mejoras tecnológicas de análisis espacial y diagnóstico mediante información procedente de la teledetección». De ese modo, concluye, se busca «hacer que las ciudades y los entornos urbanos sean más resilientes frente a los fenómenos derivados del cambio climático».

El profesor Salvador García-Ayllón en la Universidad de Columbia, en Nueva York. Cedida

Tecnología basada en la naturaleza frente ingeniería del tráfico

Los problemas que el grupo de investigadores de la UPCT encabezados por el profesor del departamento de Inteniería Minera y Civil Salvador García-Ayllón estudian, relacionados con la inundabilidad, la movilidad urbana y la gestión de zonas costeras, «se abordan también por otros grupos a nivel nacional e internacional», reconoce. Pero normalmente lo hacen «con un enfoque muy especializado de campos concretos muy específicos de la ingeniería». Los problemas de movilidad urbana, por ejemplo, se han tratado tradicionalmente «desde la perspectiva de la ingeniería del tráfico; el ahora tan médiatico riesgo de la inundabilidad, desde la perspectiva de la hidráulica o la hidrología, y la gestión de zonas costeras desde el enfoque de la dinámica sedimentaria (la ingeniería de costas que se encarga de estudiar las playas)». Lo que el grupo de investigadores de la UPCT propone «un enfoque más interdisciplinar, manteniendo el rigor de la ingeniería mediante el uso de herramientas de análisis espacial numérico, pero enfocándolo a la planificación urbana y la gestión del territorio desde un planteamiento tecnológico».

En un contexto en el que se trata de diseñar entornos urbanos más resilientes frente a los fenómenos derivados del cambio climático, «el uso de las nuevas alternativas que ofrecen las llamadas soluciones basadas en la naturaleza será también un complemento de gran utilidad para fomentar que el crecimiento urbano de las ciudades sea más sostenible y adaptado al nuevo contexto climático».

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