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José Asenjo, en la terraza del restaurante La Cala, ubicado en el complejo de La Manga Club.
«No me importa fregar o pelar patatas»

«No me importa fregar o pelar patatas»

director general de La Manga Club: «Paramount no va a solucionar por sí solo las aspiraciones turísticas de Murcia»

Guillermo Hermida

Jueves, 7 de agosto 2014, 11:00

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Pertenece, al nacer en 1972, a la que se ha dado en llamar Generación Letizia, la que ahora está accediendo a los puestos de mayor responsabilidad y visibilidad mediática. José Asenjo Vera, un madrileño «castizo» nacido en la calle Atocha, es desde el pasado mes de octubre el director general de La Manga Club, el complejo turístico de referencia en la Región, que cumplirá 40 años de existencia ajeno en parte a las turbulencias de la crisis. Licenciado en la primera promoción de Administración y Dirección de Empresas de la Universidad Carlos III y con un máster en finanzas del Instituto de Empresa, Asenjo desarrolló gran parte de su carrera en Parques Reunidos, donde llegó a dirigir el Parque Warner durante más de cuatro años, justo antes de hacerse cargo de La Manga Club. «No quería ser un director de hotel o de golf..., quería ser director de ocio», explica mientras charlamos en una de las terrazas del resort sobre ocio... y negocio.

- Usted vive en el propio resort, ¿es difícil desconectar así del trabajo?

- Intento hacerlo asomándome al balcón y viendo Cabo de Palos todas las mañanas.

- El entorno ayuda...

- Y coger el coche, aunque sean dos kilómetros.

- ¿Lo que pasa en La Manga Club se queda en La Manga Club?

- A veces sí, a veces no.

- ¿Estaba escrito que iba a dirigir el complejo? Lo digo porque nació el mismo día en que se inauguró, el 29 de octubre de 1972...

- No sé si es casualidad o es el destino. Me enteré a los dos meses de estar aquí, fue en parte también una casualidad. Lo de cumplir años no lo llevo bien a partir de los 40, y cuando me decían que el complejo también cumplía 40... A las dos semanas me pasaron un resumen en el que decía que se inauguró en octubre... otra casualidad. Y finalmente, preguntando a los más viejos del lugar, descubrí que el complejo se abrió un fin de semana con un torneo mientras yo estaba naciendo en Madrid.

- ¿Qué hándicap tiene?

- ¿En el golf? Muy alto, porque estoy empezando a aprender. En la vida procuro tenerlo bajo.

- ¿Cómo lleva el aprendizaje?

- Estoy en ello. Pero creo que me va a gustar.

- ¿Se echó las manos a la cabeza cuando le dijeron que iba a Murcia?

- No, ya conocía de algún verano La Manga. Durante el proceso de selección vine aquí. Y me enamoré. Esto es un vergel, es único en España y en Europa.

- ¿Cuál es el lugar más exótico desde el que han venido clientes a jugar al golf o a descansar?

- De Hawai, por ejemplo.

- Su traje verde en la presentación del campus del FC Barcelona causó furor. ¿Es usted coqueto a la hora de vestir?

- ¿De verdad causó furor? Cuido mucho mi aspecto físico y la apariencia, porque creo que es fundamental por el puesto que ocupo.

- ¿Botones o gemelos?

- Gemelos.

- ¿Es el verde su color favorito?

- No, es el azul.

- Usted ha desarrollado gran parte de su vida profesional en el sector de los parques temáticos. ¿Cómo ve el proyecto de Paramount para la Región?

- Creo que los parques temáticos son siempre buenos si se ponen en los lugares adecuados. Generan riqueza.

- ¿Es Murcia el lugar adecuado?

- Si se complementa con otras cosas, sí. Porque el parque por sí solo no va a solucionar las aspiraciones turísticas de la Región.

- ¿Y con un aeropuerto al lado?

- Por supuesto, el aeropuerto marcará un antes y un después.

- Supongo que tendrá un arroz favorito...

- Si tuviera que decirle uno, el arroz con coliflor, bacalao y cebolla.

- Está soltero, pero ¿cuál es el estado actual de su corazón?

- Soltero también.

- ¿Qué puede hacerle perder las formas?

- No suelo perderlas... pero una mosca me pone muy nervioso.

- Si las pierde, ¿qué suele decir?

- Prefiero tomar aire y, muy educadamente, levantarme.

- ¿Tiene un vino favorito?

- Sí, me gusta mucho el Juan Gil y un buen blanco de Rueda.

- ¿Cree que hubo una especie de burbuja con el modelo resort, que se podría recuperar?

- Si se hace bien, diferenciándolo y cambiando el modelo de sol y playa por uno que sume el deporte y el ocio, el modelo tiene futuro.

- ¿Qué palabra le encanta escuchar?

- Gracias.

- Aparte de su trabajo, ¿cuál le hubiera gustado desarrollar?

- Piloto de líneas aéreas, llevando un Jumbo, o arquitecto.

- ¿Y cómo no se ve nunca?

- Quizá médico, porque creo que es muy vocacional y complicado.

- ¿Qué pone en su perfil de WhatssApp?

- Estamos hechos de mil otros, la ilusión es el yo que pretende ser uno.

- ¿Es una cita?

- Sí, de Jean Bertand Pontalis.

- ¿Y en cuántos grupos de la aplicación anda metido?

- Me han metido mis amigos en dos o tres. Pero no los consulto y me encuentro de vez en cuando con más de 300 mensajes.

- ¿Tiene planeado ampliar su conocimiento de idiomas?

- Seguir mejorando el inglés y el italiano. Y me gustaría aprender portugués y valenciano.

- ¿En qué ciudad le gustaría perderse?

- En Nueva York, porque allí pasas desapercibido.

- ¿Qué le arranca una sonrisa indefectiblemente?

- Mis sobrinos.

- ¿Qué marca turística única le gustaría para la Región?

- Turismo Región de Murcia, sería mejor no identificarnos con una costa. Murcia es más que eso.

- ¿Se atreve a resumir en unas palabras todo lo que ofrece la Región al turista?

- Todo, empezando por el clima, siguiendo por gastronomía, cultura, playas, dos parques naturales... No es muy grande y te permite viajar en el mismo día a ambientes totalmente distintos, es una combinación fantástica.

- ¿Y en qué flaqueamos?

- En no creernos que somos buenos. Es hora de salir del cascarón.

- Usted fue casi cinco años subdirector del Oceanográfico de Valencia... ¿Llegó a bañarse en la piscina de los tiburones?

- No. En la de los delfines sí, pero el agua no es mi medio.

- ¿Sabe cuánto le debe al banco?

- Mucho, porque tengo dos hipotecas.

- ¿Le queda tiempo para mantener la forma?

- A veces. Intento ir al gimnasio un par de veces a la semana.

- ¿Su deporte favorito?

- Correr. Y para ver en televisión el fútbol y el tenis

- ¿Ha cambiado el perfil del cliente con la crisis?

- Sí, pero nosotros lo hemos sufrido menos. El cliente de golf ha sido menos perjudicado por la crisis, y nosotros tenemos más dependencia del cliente internacional. Han caído muchas empresas, pero nostros somos de ese famoso 3% de firmas que se han salvado después de haber presentado una suspensión de pagos.

- ¿Cuáles son los mercados en los que han puesto ahora su interés? ¿Rusia, Oriente...?

- No, estamos centrados en los mercados europeos con potencial de crecimiento. Inglaterra, Escandinavia, Centroeuropa, Alemania, Francia, Benelux... Y sobre todo España, donde creo que no somos lo suficientemente reconocidos.

- Se habla de especialización en el sector, pero cada vez hay más cosas que hacer en los resorts, desde deporte a termalismo, wellness...

- Hay que especializarse, sol y playa solo está muy maduro ya. Elegimos diferenciarnos en deportes, y ahondaremos también en el futuro en salud y belleza. Pero primero hay que consolidarse en lo que tenemos.

- ¿En qué momento histórico le hubiera gustado estar presente?

- En el periodo de Entreguerrras y la Revolución Francesa, en momentos de mucho cambio.

- El último huésped famoso que han alojado ha sido Liam Neeson, que estaba rodando en San Javier. Supongo que no será el único...

- Hay muchos, pero pasan desapercibidos. Vienen aquí por eso, la seguridad, la intimidad y la tranquilidad. Por aquí han pasado los actuales Reyes y sus padres, Salma Hayek, Emilio Botín, Matt Damon...

- ¿Quién es la persona a la que más admira?

- Mi madre. Me enseñó muchos valores en la vida. Hay una frase suya que se me quedó marcada: El hambre tiene cara de cochino. Mis padres pasaron hambre en la posguerra, y cuado yo era pequeño no comía demasiado bien. Lo que querían decirme es que, cuando tienes hambre, comes de todo.

- ¿Era travieso de niño?

- Muchísimo. Te podría contar miles, sobre todo de esconderme. Mi madre tuvo una vez que llamar a la policía porque no me encontraban.

- ¿Tenía un mote o un apodo?

- Sí, me llamaban Pepito, y sigo siéndolo para mis antiguos compañeros de colegio.

- ¿Era usted un estudiante modélico?

- No mucho hasta segundo de carrera. Incluso en primero me quedó Introducción al Derecho y Economía. A partir de ahí cambié el chip.

- Cuénteme algo que la gente no se imagina de usted...

- Que soy, a pesar de que pueda parecer duro, muy buena persona.

- ¿Con quién compartiría una mañana de tapas y cañas?

- Por ejemplo, con María Callas, o con Marilyn Monroe. Si prefieres alguien más intelectual, Dalí o Margaret Thatcher.

- ¿Cada cuánto cambia de móvil?

- Cada vez que lo pierdo o lo rompo. Pero no lo cambio por moda, es solo una herramienta.

- ¿Recuerda la última aplicación que se ha descargado?

- La de La Verdad. Viajo mucho y me gusta estar informado.

- ¿Prosa, poesía, ensayo o informe de gestión?

- Informes, todos los que quiera, soy un experto. Aunque yo prefiero el ensayo.

- Y el último libro que leyó fue...

- La tabla esmeralda, de Carla Montero.

- ¿Hay un personaje de ficción con el que le gustaría compartir unas horas?

- Con Batman o Supermán. Supermán, por guapo, y Batman por pasar desapercibido.

- Y la canción que no se puede quitar de la cabeza ahora es...

- Mirror, de Sally Oldfield, la hermana de Mike.

- ¿Qué le obsesiona?

- El orden. Tengo la mesa llena de papeles, pero muy ordenados.

- Con más de una veintena de restaurantes alrededor... ¿le quedan ganas de ponerse a hacer algo de comer?

- Pues no. No me gusta cocinar para empezar, aunque disfruto comiendo. Eso sí, soy muy buen pinche y no me importa fregar o pelar patatas, ser complemento al cocinero. Para la cocina hay que tener paciencia... y yo no la tengo.

- ¿Con qué desayuno afronta su jornada?

- Me levanto con hambre y desayuno fuerte: jamón york, queso fresco, tomate rallado de la tierra, cereales, fruta, leche de soja, zumo de naranja y zanahoria y un café.

- ¿Colecciona algo?

- Relojes. Tengo muchos, pero no piense que son todos caros.

- ¿En qué se fija primero cuando le presentan a alguien?

- En su mirada y las vibraciones que me transmite.

- ¿Su último capricho?

- Unos altavoces Bosé bluetooth. pequeñitos. Escucho en ellos un poco de todo, desde pop español de los ochenta a copla, ópera... Salvo el rock duro, casi todo.

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