Muere 'Macho' Figueroa, leyenda del Real Murcia

'Macho' llegó a la capital del Segura en 1982, con 23 años, tras disputar el Mundial de España con Honduras. Un hecho que fue histórico para su país porque era su primera participación en una Copa del Mundo. Junto a Moyano y Guina fue uno de los grandes artífices del ascenso a Primera del conjunto pimentonero en la temporada 82-83 con 14 goles. Eusebio Ríos dirigió a un equipo que volvió solo dos años después a la máxima categoría y que iba a conocer a lo largo de la década su momento de mayor estabilidad en la élite del fútbol nacional.

Un tanto que se recuerda especialmente entre la afición murcianista de Figueroa llegó en la temporada de su debut. El día de Reyes de 1983 el futbolista grana marcó un doblete frente al Cartagena para lograr el empate a dos en el Almarjal. Por los albinegros marcaron José Luis y el argentino Letanú, pero el atacante pimentonero impidió la alegría de los locales. El primero de sus dos tantos fue un gol antológico tras marcharse de un defensa rival casi en la misma línea de fondo y culminar con un espectacular zapatazo casi sin ángulo de tiro.

No le vino grande el salto de categoría en la 83/84 y consiguió 11 tantos en Primera. Arrancó en la primera jornada con un doblete en La Condomina contra la Real Sociedad de Arconada. Apenas llevaba tres minutos jugando en Primera y con un tiro libre con fuerza y habilidad metió el balón junto a un palo sorprendiendo a uno de los mejores guardametas españoles. Sus números no estuvieron demasiado lejos de Juanito, que fue el máximo goleador con 17 dianas. Solo figuras de la talla de Mágico González, Santillana, Hugo Sánchez o López Ufarte consiguieron superar al 'Macho'.

En la siguiente campaña el hondureño no pudo evitar con sus cañonazos el descenso del Real Murcia, aunque perforó en 11 ocasiones la portería rival. Incluso llegó a colocarse como el máximo goleador en la cuarta jornada tras marcar un 'hat-trick' contra el Málaga. De nuevo se metía entre los mejores delanteros en el fútbol español y su nombre estaba entre los de Valdano, Archibald o el alemán Schuster.

De nuevo en Segunda, volvió a ser uno de los jugadores destacados en el ascenso por la vía rápida del conjunto pimentonero con 15 goles, logrando que el equipo de Vicente Carlos Campillo fuera el campeón de Segunda. Y, como ya había ocurrido en su anterior temporada en Segunda, Figueroa se salió en los duelos frente al Efesé. Un tanto suyo y otro de Moyano sirvieron para dejar sin efecto el de Crespo y ganar el derbi en la primera vuelta. Ya en La Condomina, en un encuentro que arrancó con pasillo albinegro a los pimentoneros tras su ascenso, Figueroa, Guina y Adolfo Muñoz marcaban los tres goles de la victoria frente al Cartagena, que hizo un tanto por medio de Fernando Rodríguez. Sin embargo, no volvió 'Macho' a Primera con el Real Murcia y se marchó al Hércules para después retornar a Honduras. Tras su retirada emigró a Estados Unidos, donde se buscó la vida como pudo y no se le cayeron los anillos para trabajar pintando casas en Atlanta. En San Francisco, donde murió el domingo, era taxista.

Con motivo del último partido que el Real Murcia disputó en el estadio de La Condomina, el 11 de noviembre de 2006 ante el Polideportivo Ejido, el club homenajeó a los jugadores más emblemáticos de su historia. No faltó Figueroa, quien fue aclamado por la afición murcianista. El hondureño, entre lágrimas, declaró aquel día que la jornada que vivió le hizo sentir «una sensación muy bonita. Quería venir porque es una sensación [el cariño de la grada] que hacía mucho tiempo que no tenía».