Ignacio Selva, detective

Se trata de un verdadero acontecimiento, que seguramente obliga a reescribir la historia de la novela policiaca española. En la segunda década del siglo pasado, antes de que empezara a publicar Agatha Christie, Pardo Bazán compuso la que por fecha de producción es la primera novela del género escrita por una autora, en la estela de la obra de Conan Doyle, de la que doña Emilia era lectora aplicada, pero cuestionando a la vez algunas de las claves de la narrativa del creador de Sherlock Holmes; en particular, lo rebuscado de sus procedimientos de investigación y la poca verosimilitud de sus argumentos. La novelista española había conocido como reportera los entresijos del crimen real, y por eso veía con recelo las tortuosas fantasías holmesianas. En cierto momento reflexiona así su detective: «La vida, en conjunto, se desarrolla de un modo vulgar, prosaico, por móviles sencillos y fáciles de comprender». Es una declaración que hubiera podido firmar Georges Simenon, autor del célebre inspector Maigret. Y aun faltaban dos décadas para que este llegara a los lectores.

Esa es otra cosa que impresiona de la novela inédita de Pardo Bazán, más allá de la trama, que gira en torno a un robo de joyas y de obras de arte: la modernidad en su concepción del relato criminal. Una perspectiva que la diferencia de su modelo, Conan Doyle, y la convierte en una adelantada de esos autores que primero en Estados Unidos y luego en Europa sacarán el género policial del cómodo territorio del pasatiempo y el acertijo para llevarlo a regiones mucho más comprometidas, allí donde las oscuridades de la condición humana se dan la mano con las grietas y las goteras del edificio social. «En suma –dice también Selva– cada sociedad tiene los crímenes que se merece».