California en el Mediterráneo

Décadas de retrasos no pueden nublarnos la vista y Murcia está hoy en la mejor posición para ser el corazón de ese corredor de prosperidad, con la calidad y cantidad de las empresas con base en la Región, la apertura al mundo de su tejido productivo, el talento STEM egresado en sus universidades y un marco fiscal favorable a la inversión, acompañado de una envidiable calidad de vida.

El caso de California en Estados Unidos puede ayudar a inspirar a Murcia. Ya son muchos economistas que hablan de que el desempeño del estado californiano está detrás de la ambición económica del presidente Joe Biden. En el primer trimestre de 2021, la economía estadounidense creció el 6,4 por ciento (el ritmo más acelerado desde 1984), debido al estímulo monetario y fiscal. Un componente fundamental ha sido la apuesta por el I+D+i en sectores en auge que impulsan el crecimiento de la productividad, crean empleos de calidad y alimentan las exportaciones y la creación de riqueza del país. En este sentido no podemos olvidar que California ha liderado la innovación global desde la Segunda Guerra Mundial. Es sede de un sistema universitario de primera con universidades de referencia mundial. Solo en 2020, según la consultora McKinsey, más de 440.000 californianos iniciaron una nueva empresa, un 22 por ciento más que en 2019, y de las 750 rondas de financiación de capital riesgo superiores a los 1.000 millones de dólares que se dieron el año pasado, casi el 70 por ciento fueron en California. Cerca del 80 por ciento de las 'startups' americanas valoradas en más de 10.000 millones de dólares están radicadas en la zona de San Francisco. Por si fuera poco, Silicon Valley sigue siendo la mayor concentración de empresas de éxito siendo la sede de Google, Facebook, Intel o Apple.

Pero no siempre fue así, durante décadas ni siquiera llegaban los trenes. El impulso nace a inicios del siglo XX, cuando desde la Universidad de Stanford se promovió una agrupación de empresas de base tecnológica, frente a la tradicional ubicación de la costa este de Estados Unidos.

Desde Murcia no podemos convertirnos de la noche a la mañana en California, pero podríamos favorecer este milagro con una ambiciosa promoción del espíritu emprendedor o con la búsqueda de colaboración con las provincias limítrofes en sectores como el calzado, juguete, muebles o logística. Pero también invirtiendo en inteligencia artificial o turismo sostenible y apostando por la trasformación digital y la sostenibilidad.

Estamos lejos de tener el PIB de California, que es más del doble que toda España, pero tenemos similitudes sobre las que apalancarnos, por ejemplo, una agricultura eficiente que ha abrazado la tecnología para ser más productiva o una aglomeración en el entorno de 60 kilómetros que nos permite ser el tercer mayor cinturón poblacional en España. A California se le conoce como el Estado dorado por las horas de sol que disfrutan, tantas como las de Murcia, una oportunidad que ya aprovechan emprendedores murcianos con ambición global para producir y exportar energía limpia, y que permitirá convertir a Murcia en la capital del hidrógeno verde que descarbonizará Europa.

Tenemos que usar la tecnología para mirar más allá de nuestras fronteras. Debemos abrirnos más al mundo con políticas migratorias capaces de atraer el talento global. Por si alguien no lo sabe, aproximadamente la mitad de todas las empresas del Fortune500 en Estados Unidos fueron fundadas por inmigrantes o por sus vástagos. California se ha beneficiado enormemente de su liderazgo en la economía de la innovación en el pasado y en Murcia puede hacerse usando todas las palancas que acabamos de citar.

En los wésterns el tren se para porque no había ya más vías sobre las que circular, unas veces porque los indios impiden las obras, otras porque el dinero de los vaqueros se acaba, pero siempre acaba lográndose el milagro y el convoy llegaba hasta una California que entonces era un erial. Ese mismo Estado que hoy es la quinta economía del mundo. Ojalá que este corredor acabe también con final feliz, convirtiéndonos en la California del Mediterráneo. Está en nuestra mano.