Los productores de fruta auguran una de las mejores campañas de los últimos años

Mientras observa una plantación de nectarina, de excelente calidad este año y que en unos días comenzará a recolectar, este cooperativista remarca otra frase contundente: «Algunos están jugando con nuestro pan con tal de ganarse un puesto político para toda la vida, y eso es jugar sucio». Y es que no es de extrañar que los ánimos de los agricultores estén cada vez más enconados. «No tenemos bastante con las heladas y con las tormentas de estos días, que también tenemos que 'rejonear' con los intereses, casi siempre políticos, de mucha gente», enfatiza Giménez, para apuntar después que «podríamos encontrarnos, en la Vega Alta, y si el tiempo no lo estropea, ante uno de los mejores comienzos de campaña de los últimos años».

Porque, por el momento, Cieza y su entorno han conseguido salvarse de los graves daños que el pedrisco ha causado en otras zonas como Jumilla y Mula. Porque, según argumenta este productor, este invierno «hemos tenido las horas de frío necesarias para que el árbol hiberne el tiempo que necesita, lo que ha hecho que se ajuste una floración que ha venido en su tiempo perfecto respecto a años anteriores». Y explica que, cuando la fruta no se adelanta, «adquiere el tamaño necesario que exigen los mercados y también los 'grados brix' adecuados», medida que indica el porcentaje de sólidos solubles, principalmente azúcares, contenidos en una pieza de fruta u hortaliza.

Por otra parte, también recuerda que «hemos tenido un mes de marzo muy lluvioso, con unos 150 litros por metro cuadrado de media, lo que ha favorecido que el árbol se limpie y tonifique, al margen de las aguas que han podido recoger del subsuelo, que también es muy importante, al ser un agua con todos los nutrientes necesarios».

En cuanto a las variedades más cotizadas, Giménez considera que estas semanas, en las que se recolecta la fruta más temprana, «los mercados, sobre todo los extranjeros, van a seguir prefiriendo el albaricoque y la nectarina, sobre todo esta última variedad, porque se trata de un producto que prácticamente puedes echártelo a la boca sin pelar, y esa es una condición muy requerida últimamente». Asimismo, detalla que «pasa lo mismo con la 'platerina', una nueva variedad en forma de paraguayo, también sin pelo y con unos 'grados brix' de alto porcentaje».

Manuel Ruiz es el presidente de la Cooperativa Thader Cieza, que agrupa a 120 socios de varios municipios de la comarca, que aportan una comercialización total de unos 20 millones de kilos de fruta de hueso, de pepita y caqui. En sus tierras del paraje de La Corredera, recolecta estos días una variedad de albaricoque francés anaranjado que se adapta muy bien al clima de la Región. Explica que «estamos ante un comienzo de campaña muy bueno, ya que tiene alegría y hemos podido observar en las cooperativas y en los almacenes de manipulación que hay mucha demanda de fruta». Además, insiste en que nos hemos encontrado con una fruta temprana «con buen calibre, de calidad y muy vistosa».

Ruiz, que también es el responsable de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) Melocotón de Cieza, hace especial hincapié en que esta marca «puede ser muy provechosa para los intereses de los agricultores». Al respecto, recuerda que actualmente son dos las variedades adheridas, Baby Gold 6 y Romea, y que el propósito es que se incorporen otras tres: Levante 45, Grocivac y Manolito.

Manuel Ruiz avanza que «con estas tres nuevas especies abrimos bastante el espectro de introducción de nuestros productos, ya que podremos comercializarnos prácticamente desde mediados o finales del mes de mayo hasta final de campaña». Asimismo, Manuel Martínez productor y cooperativista, al tiempo que ostenta en esta legislatura la Concejalía de Agricultura en el Ayuntamiento de Cieza, coincide con sus compañeros en que podríamos estar ante una «gran campaña si no surgen adversidades meteorológicas».

Por otra parte, avanzó que está en marcha la construcción del puente para unir las dos márgenes del Segura en el paraje del Ginete. De igual manera, está previsto el arreglo del camino rural de la Macetúa, uno de los más utilizados durante la campaña. Igualmente, destacó que el Consistorio trabaja, en coordinación con el sector, para sacar adelante las nuevas variedades que se van a incluir en la IGP Melocotón de Cieza.