El Arco Noroeste de Murcia da lo que da en estos momentos. El Ministerio de Transportes decidió el mes pasado abrir al tráfico dos tramos ... de este baipás (14 kilómetros de los 22 del total), dejando para más adelante la parte más complicada: el triple mega entronque con la A-7, la MU-30 y la autovía del Noroeste. Queda obra para rato, al menos hasta principios del 2026.
Es habitual que las autovías se abran por tramos, ¿y qué ofrece ahora el Arco Noroeste? Nace cerca de Archena (en la autovía A-30, Cartagena-Albacete) y acaba temporalmente en una rotonda rodeada de campo y polígonos industriales próximos a Las Torres de Cotillas. Da servicio a esta población, junto a Lorquí, Ceutí y Alguazas, y a la actividad económica de la zona. Hace unos días, circulé por este vial en dirección a Archena y me crucé a las 9 de la mañana con una docena de turismos y camiones. Aunque sus efectos son limitados por el momento, el Arco Noroeste será un eje estratégico de primer orden en la red de carreteras de la Región y de provincias limítrofes. Habrá que tener un poco más de paciencia.
Cuando esté finalizado, quienes se dirijan a Cartagena (y viceversa) tendrán unos 32 kilómetros desde Archena hasta el Puerto de la Cadena (sin pasar por Murcia), que podrán recorrer en unos 15 minutos. Ganarán tiempo y combustible respecto al trazado actual (variante de Molina, nudo de Espinardo y Ronda Oeste), que suma 30 kilómetros hasta la falda del Puerto de la Cadena. Sin atascos, se recorre en 20 minutos. Pero lo habitual son las retenciones en días laborales y puentes, por lo que hay que sumar bastantes minutos.
Quienes optan ahora por los tramos abiertos del Arco en dirección a Cartagena tienen unos 36 kilómetros y 25 minutos: usan la comarcal RM-B37 hasta Venta de Baños-Venta Alegría, bajan por la RM-15 y siguen por Alcantarilla hasta el puerto. Es el trecho si se quiere evitar Murcia. (No existe enlace completo con la A-30: solo se puede entrar al Arco procedente de Cieza o saliendo hacia Cieza).
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