La rebaja del agua entrará en vigor este mes tras recibir el espaldarazo regional

Así, un hogar con cuatro usuarios se ahorrará 4,14 euros al mes, (8,29 euros en cada recibo bimestral), es decir, alrededor de un 15% de los que paga por el consumo medio de 24 metros cúbicos. El organismo dependiente de la Consejería de Empleo, Universidades y Empresa se reunió ayer en Murcia para evaluar la tarifa aprobada el 19 de febrero por la Junta de Gobierno Local de Cartagena e informó favorablemente. En el caso de una rebaja no es obligatorio recabar su parecer, pero añade una garantía de legalidad a las aportadas por el Ayuntamiento.

Castejón acudió a la capital de la Región para enterarse de esa buena noticia para los ciudadanos. Después dio explicaciones a los periodistas, en el Palacio Consistorial. Subrayó que el abaratamiento que ha promovido es uno de las que más informes favorables ha llevado aparejados. Hay uno económico y otro jurídico, supervisados por el dictamen del técnico director del contrato. También lo avalan la Intervención y la Asesoría Jurídica Municipal y, desde ayer, el Consejo Regional de Precios. La única condición que queda por cumplir es la publicación en el BORM.

Para Castejón, ayer fue «un día histórico», porque culmina un proceso que se inició hace casi cuatro años. La exalcaldesa, Pilar Barreiro, del PP, ya echó mano de esa promesa de recortar el precio del agua, en 2014, como vía para utilizar el superávit estructural del contrato. La entrada en servicio de la refinería de Repsol generó unos beneficios de más de cuatro millones de euros en 2012. En 2013 y en 2014 fueron de 2,5 millones por ejercicio. Y los técnicos dictaminaron que debía ser subsanado, dado que un contrato de servicios no puede generar ganancias a costa del usuario. Su facturación debe responder a los costes reales, incluidos los impuestos y los beneficios industriales.

Barreiro acabó su mandato en 2015 sin cumplir la promesa de bajar el agua entre tres y cuatro euros por recibo. Tanto José López, de MC, como Ana Belén Castejón, del PSOE, llevaban la rebaja en su programa electoral. Nada más coaligarse para desbancar al PP se comprometieron a aprobarla.

López intentó abordar primero un proyecto de revisión integral de las tarifas. Puso en duda los costes del servicio que le presentó la empresa encargada de la concesión, Hidrogea, porque le parecieron muy elevados. Y respaldó un cálculo mucho más ajustado de los técnicos municipales, para proponer una reducción muy ambiciosa.

No consiguió culminar su propuesta antes de ser sustituido en la alcaldía por Castejón, en junio del año pasado, y ser expulsado del gobierno, en septiembre. Tras echar del Ejecutivo al resto de los ediles de MC, en enero, Castejón sacó adelante en solitario la rebaja del agua, despojada de los cambios estructurales que propuso su predecesor.

La decisión de la Junta de Gobierno Local de aprobar el cambio fue tomada, en primera instancia, el 29 de diciembre pasado. Los ediles de MC, que aún gobernaba en coalición con el PSOE, no votaron porque no pudieron ver los informes técnicos. El equipo de gobierno del PSOE aprobó el mismo abaratamiento el 19 de febrero, con MC ya fuera del ejecutivo, y con el aval de los cinco informes técnicos que ayer analizó el Consejo Asesor Regional de Precios. La formación localista ha recurrido ambas decisiones en los tribunales.

Castejón también despejó ayer el temor de que una subida del precio que la Mancomunidad de Canales del Taibilla cobra a los ayuntamientos por el agua reduzca o anule el efecto de la rebaja en el recibo. «Sus dirigentes me han transmitido, de forma oficiosa, cierta seguridad de que no habrá cambios por ahora», reveló. Asimismo, la regidora confirmó que no tiene ningún temor a que los recursos interpuestos por sus exsocios de MC anulen judicialmente el abaratamiento. «¡Que va!», afirmó, al ser preguntada por el peligro que la decisión de los tribunales puede suponer.

«Les recuerdo que esta rebaja no tiene por qué ser la última que hacemos. Analizaremos las posibilidades que hay de aplicar otras más en el futuro», anunció la alcaldesa. Asimismo, indicó que una vez solucionado este expediente, que para ella era el más urgente, se sentará con los directivos y los técnicos de Hidrogea para aprobar las liquidaciones del contrato en los últimos tres años (2015, 2016 y 2017). El objetivo es decidir qué hacer con el superávit (entre seis y siete millones de euros) generado por el contrato en estos últimos años. Los de 2012, 2013 y 2014 fueron empleados ya por Barreiro en amortizar la deuda del contrato y en hacer obras (Capitanes Ripoll, Alfonso X, etcétera). El del trienio siguiente podría ser utilizado también en infraestructuras.

Castejón no dijo ayer ni una palabra de la prórroga del contrato a favor de Hidrogea por 25 años (hasta 2042), que discuten MC y Podemos. Así dejó claro que apuesta por su continuidad.