Hazaña olímpica de Peñalver

En agosto de 2021 se cumplirán 29 años años de la consagración del alhameño Antonio Peñalver (1 de diciembre de 1968). El 6 de agosto de 1992, en el estadio Olímpico de Montjuic, lleno a reventar, el hombre 10 del atletismo español fue un coloso. El murciano, que entonces tenía 23 años, sacó a relucir una casta impropia de un atleta tan joven y conquistó la medalla de plata de decatlón en los Juegos de Barcelona. Fue el primer deportista de la Región en se colgó un metal olímpico.

LA VERDAD abrió su edición del 7 de agosto de 1992 haciéndose eco de la hazaña. 'Peñalver, primera plata en decatlón de la historia' fue el titular de portada.

El atleta, que reconoció haber vivido «los dos días más intensos de mi vida», dedicó el triunfo a sus paisanos, «que siempre creyeron en mí».

El alhameño vivió una experiencia única en la que se vio arropado en todo momento. En más de una ocasión ha destacado el ambiente festivo que se respiraba, así como la comunión que había entre todos: atletas, público y jueces, «aunque hubo momentos peores, por la humedad, así como otros preciosos, por los compañeros y el escenario. Fue un sueño muy bonito», dijo el atleta en una entrevista publicada en este diario con motivo del 25 aniversario de su gesta. En lo deportivo, su tercer lanzamiento de disco, que fue muy bueno, fue el que lo colocó en los puestos de las medallas, de donde ya nadie lo quitó, tras asegurar en las pruebas de pértiga y jabalina.

Sumó 8.412 puntos, logró la segunda marca de su vida, a 56 del récord de España. Compartió podio con el checo Zmeük [oro] y el estadounidense Dave Johnson [bronce]. Antes que en Barcelona, compitió en los Juegos de Seúl, en 1988, y después de alcanzar su cima en el estadio Olímpico de Montjuic, viajó a Los Ángeles, en 1996, para estar en sus terceras olimpiadas.