La Comunidad refuerza su liderazgo en uva de mesa por el tirón nacional y las exportaciones

La Asociación de Productores-Exportadores de Frutas, Uva de Mesa y Otros Productos Agrarios, Apoexpa, prevé que la producción nacional aumente hasta las 300.000 toneladas, un 20% más que el año pasado. Del total, 240.000 saldrán de la Región (una cifra similar a 2024) y de éstas, la gran mayoría, unas 210.000, irán a exportación. En el conjunto de España, la superficie plantada con parrales crecerá hasta las 8.300 hectáreas, con un leve crecimiento en la Región. En el último ejercicio, la Consejería de Agricultura, Ganadería y Pesca anotó 7.337 hectáreas de uva de mesa, y, en palabras de la consejera Sara Rubira, «la Región es la primera comunidad autónoma en importancia en cuanto al registro de parcelas y almacenes de confección autorizados para la exportación de uva a la República Popular China». Había inscritas más de 860 parcelas con una superficie conjunta de 1.561 hectáreas, el 25% del total y una producción estimada de 57.000 toneladas. En Europa, el principal productor es Italia y a nivel mundial, destacan Estados Unidos y China, indicaron fuentes de Apoexpa.

El presidente de esta patronal, el murciano Joaquín Gómez, confirmó a LA VERDAD la imparable expansión de esta actividad en las empresas de la Región y destacó que es «un producto con un importante y creciente valor añadido». Supone ya una facturación de unos 550 millones de euros por parte de una docena de empresas y la creación de hasta 18.000 empleos directos e indirectos en verano y en el inicio del otoño.

La distribución del cultivo abarca distintas zonas de las comarcas del Guadalentín, la Vega Alta del Segura y el Valle de Ricote. Y en Apoexpa señalaron que las firmas murcianas tienen también producciones en las provincias de Alicante, Albacete y Almería, y que las dos principales compañías son Moyca y El Ciruelo. Gómez señaló que este año la temporada de recogida empezará con unos diez días de retraso y abarcará hasta finales de noviembre.

Se espera «una campaña de muy buena calidad» por «unas condiciones climatológicas que hasta ahora han sido favorables y que esperamos que sigan siéndolo». «El principal enemigo sería un mes de septiembre húmedo, pero confiemos en que no haya problemas», comentó el responsable de Apoexpa, quien indicó que «los parrales están protegidos por plásticos».

Tras el 'boom' de este producto están el uso de nuevas variedades, que permiten adaptarse al clima, alargar las campañas y garantizar el abastecimiento todo el año; la mayor demanda por parte de las cadenas de supermercados; y la apertura de nuevos clientes internacionales. Gómez señaló que Reino Unido sigue siendo el «mercado fundamental», ya que «para los británicos tener uva en los líneales de sus supermercados es una prioridad absoluta».

«La uva es la tercera fruta más consumida del mundo y que ha habido una revolución varietal, que ha permitido satisfacer los gustos del consumidor», según el presidente de Apoexpa. Y apuntó, como aspecto «preocupante», la imposición de aranceles por parte del gobierno de Donald Trump en Estados Unidos y la piratería en el Océano Índico, donde los ataques de los hutíes a los buques de mercancías han ralentizado el tráfico marítimo, un factor negativo para el movimiento de productos perecederos.

Un ejemplo de expansión es Moyca, líder en este cultivo y que que «ha sumado cien nuevas hectáreas para ampliar sus variedades», destacó el CEO de la compañía, Antonio Domene. La mercantil ha alcanzado las 2.300 hectáreas (tiene actividad vitivinícola en Águilas, Totana, Molina de Segura, Blanca, Cieza, Caravaca y Jumilla), y espera lograr «grandes volúmenes de uva sin mermas, por las buenas condiciones climáticas».

La firma trabaja con 57 tipos de uva, que produce en la Región, Alicante, Almería, Granada y Badajoz. Y exporta a Reino Unido, EE UU, Canadá y países de África y Asia, como Sudáfrica, Dubái, Hong Kong y Malasia. Estos días, sus jornaleros realizan aclareos de vides y otras tareas preparatorias de la inminente recogida en fincas de Blanca y otros municipios.

Las empresas dedicadas a la producción, comercialización y exportación de uva de mesa sin semilla tendrán en la nueva campaña hasta 18.000 trabajadores, según datos de la patronal Apoexpa. Solo entre las dos principales compañías sumarán más de 3.500 empleados, destacó el presidente de la citada asociación, Joaquín Gómez. Y señaló que la posición de la Región de Murcia como «referente mundial» en este ámbito agrolimentario, también a nivel de investigación, desarrollo e investigación (I+D+i), se afianzará el próximo año, ya que la capital acogerá el XI Simposio Internacional de Uva de Mesa.

Fuentes de Apoexpa subrayaron que la Región de Murcia tiene su propio programa de mejora, el ITUM (Investigación y Tecnología de la Uva de Mesa), creado por el Gobierno regional y los productores. Y recordaron que en mayo Bloom Fresh, empresa del grupo AM Fresh, inició en Blanca las obras de su centro de mejora genética y tecnología, que estará dedicado a la creación de nuevas variedades de plantas que respondan a los desafíos del clima y a las exigencias de los consumidores globales. Según la Comunidad, será «uno de los más avanzados del mundo, lo que reforzará la posición de la Región de Murcia como un centro neurálgico de tecnología agrícola a nivel internacional».

Tras esa inversión, de 20 millones de euros, está el empresario murciano Álvaro Muñoz. Su compañía ha planificado que este centro de innovación vegetal absorba el de Cabezo de Torres, dedicado desde 2015 a la mejora genética de variedades.

Una de las compañías productores que trabajan con Bloom Fresh es Moyca, que tiene también su propio departamento de investigación y desarrollo y que para la nueva temporada ha introducido plantaciones de la variedad Red Fresh, que «tiene la pulpa roja y un alto nivel de antioxidantes». Así lo señala el CEO de la empresa, líder del sector y que tiene su sede en Totana y seis centros de manipulado y envasado: cinco en esta localidad y uno en Archena.

A nivel público, en el ámbito científico, el Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Medioambiental (Imida), de la Consejería, sigue logrando avances. El verano pasado atrajo a productores de veinte países a su finca experimental 'Cuatro Vientos', en Blanca, para mostrarles «variedades tempranas de uva de mesa que destacan por la textura crujiente que presentan sus bayas y su elevada productividad».