Europa, en manos de los equipos canarios para el UCAM y el Manresa

Murcianos y catalanes, en pugna por la novena y presumible última plaza de Champions, se miden al Gran Canaria y La Laguna este viernes

Emilio Sánchez-Bolea

Jueves, 29 de mayo 2025, 00:28

Se decide el importante destino europeo del UCAM. Y la cita clave será mañana. El mapa de las competiciones continentales de clubes viene siendo cambiante ... en la última década, especialmente a raíz del nacimiento en 2016 de la Champions League con la FIBA como una madre dispuesta a hacerle la guerra a la Euroliga. Desde entonces, cada vez más han sido los que se han visto atraídos, primero, por una oportunidad de disputar una competición europea que con la Euroliga y su filial EuroCup era harto difícil y, luego, en detrimento de esta última desde multitud de clubes europeos de cierta alcurnia, pero no del máximo estandarte, la preferencia por una Champions de mayor retorno económico y sistema de competición más atractivo.

Los últimos que podrían decir adiós a la EuroCup son el Joventut y el Gran Canaria. Ese momento de cambio se hace ahora mucho más grande con el próximo desembarco de la NBA en Europa de la mano de la FIBA y, quien no corre, vuela. Si badaloneses y grancanarios dejan esta segunda competición de la Euroliga por la Champions League, el UCAM y el Manresa, que este año la han jugado, ya saben que ambos no repetirán. El máximo de pases directos para españoles es de cuatro, cinco siendo el quinto por ronda previa. El Unicaja y La Laguna repetirán, y, por clasificación, tanto el Joventut como el Gran Canaria van a terminar por delante del UCAM y el Manresa pase lo que pase mañana en la última jornada de liga regular.

Además, existe la amenaza del Valencia. No siendo uno de los clubes propietarios de la Euroliga, ha ido alternando esta y la EuroCup los últimos tiempos. Cayó en semifinales de esta última en su intento por ganarla y retornar a la primera, pero la próxima ampliación de 18 a 20 equipos le favorece... si quiere estrenar el Roig Arena con la mejor competición. Pero el runrún de la NBA europea crece y en esa clave se lee la salida de otro Euroliga como el ALBA de Berlín para unirse a la Champions. Sí, otro más.

Dos escenarios para un puesto

En este contexto de quién sabe qué, la única certeza es que queda lo más arriba posible da derecho a elegir. Y el noveno puesto es el, presumiblemente, último con derecho a hacerlo. El UCAM quiere la Champions. Y, el Manresa, más de lo mismo. Este pasado sábado la victoria murciana ante el Coruña, dos horas después de la derrota manresana en Andorra, hace partir con ventaja a los de Sito Alonso.

Los de Sito terminarán novenos si ganan mañana, pero también si pierden y a la vez lo hace el Manresa ante su rival tinerfeño

Empatados a 16 victorias, el UCAM terminará noveno tanto si gana en Gran Canaria, como si pierde y también lo hace el Manresa, que jugará ante su público ante La Laguna, segundo. Para tranquilidad tanto de los de Sito como de los de Ocampo, el rival de su enemigo también tiene cosas en juego. Los canariones, séptimos, aún pueden terminar sextos, algo para lo que no depende de sí mismos; y los chicharreros, segundos, pueden bajar al tercer cajón si pierden y el Valencia, que recibe al Breogán, gana. Venciendo en el Nou Congost, que es lo que a los murcianos les interesa si no logran su novena victoria fuera de casa en Las Palmas, los de Vidorreta respiran tranquilos.

Una novena victoria para un noveno puesto que supondría el récord absoluto de triunfos como visitante del UCAM Murcia en una temporada en toda su historia. No estará Stephens, con dolor en un tendón de Aquiles, y que ya ha jugado su último partido como miembro del equipo universitario.