Nuevo mecanismo que controla la defensa de las células en bacterias

El grupo de Genética Molecular de la UMU publica un artículo en la revista 'Nucleic Acids Research', en el que se describe un nuevo mecanismo que controla la respuesta contra patógenos externos, normalmente virus, utilizando como modelo la bacteria Myxococcus xanthus. La importancia de este hallazgo radica, según la investigadora principal del estudio, Montserrat Elías Arnanz, en «la demostración de que las células no están siempre a la defensiva sino que solo activan un sistema CRISPR-Cas cuando necesitan protegerse para que el patógeno no las destruya». El sistema CRISPR-Cas, cuya función es defender a las bacterias del ataque por elementos genéticos extraños, actúa a modo de tijeras moleculares. El resultado es el fruto de cuatro años de trabajo.