De primero, estrella de mar

Un estudio de hace cinco años ya señalaba que la dichosa estrella estaba detrás del 42% del daño sufrido por la Gran Barrera en las últimas tres décadas, lo que provocó que los investigadores buscaran una forma de luchar contra la glotonería de la corona de espinas. El Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS) encontró la solución: las estrellas de mar estaban huyendo de determinadas áreas del Pacífico. El motivo era la 'charonia tritonis'. Una caracola con un olfato muy desarrollado que le sirve para cazar. ¿Y qué es lo que más le gusta al también llamado tritón gigante? Zamparse una buena corona de espinas. El descubrimiento hizo que el Gobierno del país oceánico aceptara aportar fondos para un proyecto que pretende criarlas en cautividad, ya que su población ha disminuido por culpa de sus preciados caparazones.

«Si la investigación es un éxito, los científicos estudiarán el impacto de las caracolas gigantes sobre las coronas de espinas y evaluarán su potencial como herramienta para reducir la desaparición de los corales», explicó el parlamentario Warren Entsch a AFP. Por el momento, ya han nacido 100.000 larvas. «Todavía no sabemos mucho sobre los tritones, como qué otras cosas comen, si son nocturnos o no. Es la primera vez que intentamos hacer una labor de cría», añadió la ecóloga Cherie Motti, responsable de las investigaciones.