Con menos parásitos que las rapaces diurnas

La investigación permitirá, según sus autores, mejorar las acciones para la conservación de esta especie y ayudarán a buscar patrones ecológicos

Fuentes de la citada universidad han difundido en un comunicado que, hasta ahora, se creía que las comunidades de parásitos de estas especies eran similares fuera la que fuera la zona en la que tuvieran establecido su hábitat. Sin embargo, añaden, este trabajo, publicado en la revista científica 'Plos One', demuestra que hay diferencias fundamentales en la diversidad de especies de parásitos, mientras que la composición de especies depende fuertemente de las características de cada localidad geográfica.

Para el coautor del estudio Francisco Javier Aznar, estas conclusiones permiten avanzar en la compresión de teorías generales sobre la diversidad biológica, porque revelan «qué aspectos de los patrones de diversidad parasitaria son predecibles y cuáles resultan singulares para cada región geográfica».

Esto, según Aznar, «puede ser relevante para mejorar acciones de conservación, tanto de las citadas rapaces como de sus parásitos».

Los investigadores analizaron estadísticamente muestras de parásitos, tanto de búhos como de rapaces diurnas del sur de Italia, en concreto de Calabria, y descubrieron que a pesar de que tienen dietas similares, los búhos presentaban comunidades de parásitos diferenciadas y más pobres que las rapaces diurnas.

Paralelamente, el análisis de datos parasitológicos de búhos y rapaces diurnas de Galicia mostró que, en esta región, los búhos también tenían una menor diversidad de parásitos, pero de las mismas especies que aparecían en las rapaces diurnas.

De esta manera, «comprobamos la importancia de la región en la que se encuentran las aves para determinar la composición de las especies de parásitos, pero no su diversidad», ha indicado Aznar, quien ha asegurado que este mismo rasgo parece estar presente en búhos de Holanda y Norteamérica.

La importancia de este trabajo, según el comunicado de los responsables de la investigación, radica en el hecho de que es la primera vez que se ha llevado a cabo un análisis cuantitativo y comparativo de las comunidades parasitarias en rapaces y los resultados «ayudan a dar sentido a multitud de datos dispersos con el fin de buscar patrones ecológicos».